Ricardo Martínez Llorca escribe en Zenda acerca de 'El caso Cem', un libro de Vera Mutafchíeva publicado por Automática.

“When an author is no longer working toward publication, he has the greatest freedom.”

Idioma original: InglesTítulo original: The Christmas Tree Traducción: Lucia Barahona Lorenzo Año de publicación: 1982 Valoración: Muy recomendable Descubrí a Jennifer Johnston hace unos meses con la lectura del estupendo ¿Cuánto falta para Babilonia? Bien, la lectura de Las luces azules (¡muchas gracias, automáticos!) confirma la entrada de la irlandesa en la selecta  categoría "autores de los que leería todo lo que cayera en mis manos". Porque esta novela vuelve a poner de manifiesto la enorme calidad literaria de la autora y su sensibilidad para afrontar temas delicados en los que el riesgo de caer en lo artificial, lo ñoño o lo lacrimógeno es muy alto. En esta ocasión, Johnston narra (¿o debería decir recrea? pues la recreación es todo lo que nos queda) la historia de Constance, mujer de cuarenta y pocos años, madre de una hija de corta edad y recientemente diagnosticada con una enfermedad terminal.  Y esa narración toma la forma de vaivén entre pasado y presente, entre los recuerdos que se desbordan, las alucinaciones provocadas por la enfermedad y el miedo y el dolor que crecen día a día. Pero Constance es una mujer que hace bandera de la libertad y de la independencia, tanto en vida como frente a la muerte, y que huye de la autocompasión, por lo que el tono del texto es conmovedor, por supuesto, pero también irónico. No me quiero enrollar demasiado así que así a enumerar las que, para mi, son las principales virtudes de la novela: * Su apertura a diversos temas, tan atemporales y universales como las vidas no vividas o la identidad y la libertad personal.  * La construcción de los conflictos de la novela en base a pares antitéticos (Constance / Bibi, Padre / Madre, Jacob / Bill...). * Los diálogos, que diría son la especialidad de la casa y que son fundamentales en el desarrollo del texto. * La relación Constance - Bridie, no demasiado "extensa" en la novela, pero sumamente relevante y coherente con los planteamientos de esta. En definitiva, una novela de una (aparente y) apabullante sencillez, pero escrita con un tono y una sensibilidad que la elevan muy por encima de lo que una premisa no excesivamente original podía hacernos pensar. Un gran novela, ¡qué carajo! También de Jennifer Johnston en ULAD: ¿Cuánto falta para Babilonia?