무대 위에서 갑자기 터진 한마디가 전설이 되는 순간이 있다. 가수 임영웅의 '사랑은 늘 도망가' 뽕짝 버전이 바로 그런 순간이었다. 즉흥으로 시작된 유쾌한 멘트가 344만 뷰를 돌파하며, 여전히 팬들의 입가에 미소를 만들어내고 있다. 지난 2024년 1월 17일 임영웅 공식 유튜브 채널에는 '역대급 레전드 무대 즉석에서 말아보는 웅 맘대로 편곡 노래방 feat. 고통받는 밴드팀'이라는 제목의 영상이 게재됐다. 'IM HERO TOUR 2023' 대전 콘서트 현장에서 포착된 이 짧은 영상은, 공개 직후부터 팬들 사이에서 뜨거운 반응을 불러 344만 뷰를 돌파했다. 영상 속 임영웅은 블랙 재킷과 셔츠, 팬츠를 매치한 올블랙 스타일링으로 무대를 장악하고 있었다. 재킷의 반짝이는 장식 디테일이 화려함을 더했고, 단정하게 정돈된 헤어에 환한 미소가 무대 분위기를 한층 살려줬다. [#영웅신문] 임영웅, 대전 콘서트 '사랑은 늘 도망가' 뽕짝 버전 344만 뷰→팬들 "볼 때마다 미소 짓게 하는 레전드 무대" (사진=임영웅 유튜브 영상캡처) 임영웅은 노래를 부르던 도중 문득 아이디어가 떠오른 듯 새로운 제안을 건넸다. "아코디언으로 '사랑은 늘 도망가'를 좀 약간 뽕스럽게 불러보면 어떨지, 재미있게 한번 가봅시다"라고 말했고, 순간 객석은 터질 듯한 웃음과 환호로 가득 찼다. 장꾸 기질이 다분한 임영웅의 의도를 단번에 알아챈 팬들의 반응이었다. 임영웅이 선택한 파트너는 국내 최초 바얀 전문 연주자 오은아였다. 아코디언으로 뽕짝 리듬을 뽑아달라는 주문이 떨어지자, 무대 위 분위기는 순식간에 흥겨운 분위기로 바뀌었다. '사랑은 늘 도망가'는 발라드 감성이 짙은 곡이었지만 아코디언 특유의 흥겨운 선율이 더해지면서 전혀 다른 분위기의 무대가 완성됐고, 화면에 등장한 '구수한 사늘' 자막이 현장의 웃음을 고스란히 담아냈다. 임영웅, ‘사랑은 늘 도망가’ 뽕짝 버전→팬심 사로잡은 무대. (사진=임영웅 유튜브 영상캡처) 뽕짝 뽕짝 아코디언 연주가 시작되자 임영웅은 능청스러운 표정과 리드미컬한 몸짓으로 현장을 웃음바다로 만들며 완전히 다른 사람이 됐다. 원곡이 처음부터 뽕짝이었던 것처럼 리듬을 타고, 쥐었다 풀었다 찰진 밀당 스킬로 뽕필의 맛을 살렸다. 귀를 감싸는 사랑스러운 음색, 심장을 쫄깃하게 만드는 특유의 간드러진 꺾기, 그리고 별빛처럼 쏟아지는 부드러운 눈빛. 구수하고 정감 있는 뽕짝을 부르면서도 임영웅다운 멋이 넘쳤다. 팬들이 '광대 승천'이라고 표현할 만한 무대였다. 재미있는 것은, 이 즉흥 무대가 단순한 웃음 코너로 끝나지 않았다는 점이다. 임영웅이 이 자리를 마련한 데에는 더 깊은 의도가 있었다. 임영웅은 평소 자신을 빛내주는 밴드팀과 코러스팀에 대한 고마움을 여러 차례 표현해왔다. 콘서트 현장에서 늘 최고의 연주와 화음으로 무대를 받쳐주지만, 정작 스포트라이트를 받을 기회는 많지 않은 이들이다. 임영웅은 그 사실을 누구보다 잘 알고 있었다. '웅 맘대로 편곡 노래방'은 그래서 탄생했다. 즉석에서 아코디언 연주를 요청하고, 밴드팀이 그 주문에 완벽하게 응하는 장면을 자연스럽게 카메라 앞에 펼쳐 보인 것이다. 실제로 밴드팀은 아무런 준비 없이도 흔들림 없는 연주로 임영웅의 즉흥 무대를 받아냈다. 어디에 내놔도 부족함이 없는 실력자들이라는 사실이 그 순간 고스란히 증명됐다. 임영웅, ‘사랑은 늘 도망가’ 유쾌한 편곡→웃음꽃 만발. (사진=물고기뮤직) 누가 이런 생각을 할까. 자신의 무대를 즉흥으로 내어주면서 팀원들의 실력을 세상에 자랑하는 방식. 계산이 아닌 온 마음으로 고마움을 표현하는 그 방식이, 임영웅이라는 아티스트를 더 특별하게 만드는 이유다. 팬덤 '영웅시대'가 어깨를 으쓱할 만한 장면이었다. 영상을 본 팬들의 반응은 지금도 뜨겁다. "볼 때마다 미소 짓게 하는 행복한 영상", "뽕스럽게 불러도 듣기 좋다", "몇 번을 봐도 임영웅 덕분에 웃는다", "늘 새로운 발상을 위해 고민하고 노력하는 진정한 아티스트", "하루 종일 돌려봐도 질리지 않는 뽕짝 버전"이라는 댓글이 이어지고 있다. 344만이라는 숫자는 그냥 만들어지지 않는다. 즉흥에서 시작된 팀원들을 향한 진심 어린 배려, 그리고 어떤 장르를 입혀도 흔들리지 않는 임영웅의 음악적 내공이 한데 어우러진 결과다. 뽕짝 리듬 위에서도, 감성 발라드 위에서도 임영웅은 역쉬 임영웅이었다. 유쾌한 아이디어와 뛰어난 음악성, 그리고 함께하는 동료들을 향한 배려가 어우러진 ‘웅 맘대로 편곡 노래방’ 속 ‘사랑은 늘 도망가’ 뽕짝 버전은 지금도 많은 팬들에게 웃음과 감동을 전하며 꾸준한 사랑을 받고 있다.