Toen Rusland twee jaar geleden Oekrane binnenviel, werd in Polen meteen de knop omgezet. Het leger moest worden versterkt, en dus werd er grootschalig ingekocht, onder andere in de VS: grote aantallen Apachehelikopters en Abramstanks en maar liefst 506 Himarsraketsystemen, die aan het Oekraense front zeer doeltreffend blijken.ppDaarnaast sloot de regering een megadeal met de ZuidKoreaanse defensieindustrie: FA50straaljagers, nog 288 Koreaanse Himarslookalikes, 648 pantserhouwitsers waarvan een groot deel in Polen zelf gebouwd zal worden, en nog eens duizend K2tanks.ppDe bestellingen geven extra tanden aan de bestaande strijdkrachten. Die tellen bijna 300.000 militairen en beschikten al over 800 stuks geschut en 650 tanks, waaronder de Duitse Leopard 2. Ter vergelijking: Nederland bezit geen tanks en telt 68 stuks geschut.ppNaar verwachting komt Polen dit jaar dan ook uit op een defensiebesteding van ruim 4 procent van het bruto binnenlands product. Dat is twee keer zo veel als de NAVOnorm, die veel lidstaten waaronder Nederland niet halen. Dat bbp ligt dicht bij elkaar: de Poolse economie staat mondiaal op plek 21, Nederland op plek 18.ppNederland stak vorig jaar 1,7 procent van het bbp in defensie. En zelfs dat is een opgekrikt cijfer, zegt Mart de Kruif, voormalig commandant van de Nederlandse landmacht. Daar zit ook pensioen en wachtgeld bij, en kosten die in andere landen niet binnen deze begroting zouden vallen.ppOok dit jaar zal Nederland naar verwachting met 1,95 procent blijven steken onder de NAVOnorm. Dus wordt nu de vraag gesteld of het wel mogelijk is extra geld uit te geven aan defensie. Dat is een nondiscussie, zegt defensieexpert Dick Zandee van Instituut Clingendael. Het komt door vertragingen bij de aankoop van materieel, want er zijn wachtrijen bij de fabrieken. Dat probleem lost zich op termijn wel op.ph2Europese luchtverdedigingh2pMaar juist vanwege die lange wachttijden wil je niet eerst ook nog jarenlang twijfelen over versterking van defensie, zegt Zandee. In defensiekringen klinkt kritiek op de traditionele slagkracht van de Nederlandse landmacht, of beter het gebrek daaraan, legt hij uit. Dat zit in tanks, pantservoertuigen, geschut en menskracht.ppMaar in geval van een groot gewapend conflict heeft heel Europa volgens Zandee nog een andere zwakke plek: de luchtverdediging. Idealiter wil je het Europese luchtruim van de Noordkaap tot aan de Zwarte Zee gedekt hebben met luchtafweer op drie niveaus: hoog, middelhoog en laag. Daarnaast wil je moderne luchtafweer hebben om het achterland te beschermen, bijvoorbeeld bij belangrijke havensteden, zoals Rotterdam. Die dekkingsgraad hebben we bij lange na niet bereikt.ppPolen besloot in 2023 tot aanschaf van Patriots, ter waarde van 15 miljard dollar. Het is een van de westerse luchtverdedigingssystemen die in Oekrane zeer effectief blijken, zelfs voor het uitschakelen van hypersonische Russische raketten.ppNederland zou, bij gebrek aan tanks en andere klassieke slagkracht, ervoor kunnen kiezen om een grotere bijdrage te leveren aan de Europese luchtverdediging, zegt Zandee. Maar bijvoorbeeld een extra Patriotsquadron staat ook sinds 24 februari 2022 de dag van de Russische inval in Oekrane in Nederland nergens op de agenda.ppIn mei vorig jaar dienden SGP, CDA, VVD en Volt een initiatiefwet in om de 2 procentnorm te garanderen als minimale investering in de Nederlandse defensie. Dat moet nadrukkelijk gezien worden als een ondergrens, zegt Kamerlid Derk Boswijk, defensiewoordvoerder van het CDA. Als we als EUNAVOlanden een gelijkwaardige partner willen worden van de VS, zouden we meer richting de 4 procent moeten, zoals Polen. Maar als ik zie hoeveel moeite het kost om een meerderheid te krijgen voor de 2 procent, lijkt me dat nog niet haalbaar.ppBoswijk denkt voor de initiatiefwet naast de indienende partijen op steun te kunnen rekenen van GroenLinksPvdA, NSC, BBB en mogelijk ook D66. Maar ik vind het nog wel verbazingwekkend dat we inmiddels twee jaar verder zijn na de Russische inval en dat het zoveel moeite kost om een meerderheid te krijgen op deze ondergrens. De grootste partij die voorlopig niet aan de NAVOnorm wil voldoen, is de PVV.p

Key takeaways De Verenigde Staten ronden de levering van M1A2T Abrams-tanks aan het Taiwanese leger af. De laatste zending van 28 tanks is momenteel onderweg en zal naar verwachting eind maart in Taiwan aankomen. Deze levering markeert de voltooiing van een programma dat in 2019 van start ging, waarbij de VS overeenkwamen om Taiwan 108 […]

Key takeaways De productie van 108 M1A2 Abrams-tanks voor het Taiwanese leger is voltooid en de levering wordt eind maart verwacht. De verkoop ter waarde van 2,2 miljard dollar (ongeveer 1,9 miljard euro), die aanvankelijk in 2019 werd goedgekeurd, leidde tot controverse door het ontbreken van formele diplomatieke betrekkingen tussen Taiwan en de Verenigde Staten. […]

Key takeaways Polen versterkt pantsercapaciteiten Polen heeft onlangs 19 M1A2 SEPv3 Abrams tanks ontvangen van de Verenigde Staten, waarmee de pantsercapaciteiten van het land worden versterkt. Deze tanks maken deel uit van een grotere overeenkomst ter waarde van 4,75 miljard dollar, die in 2022 werd ondertekend en waardoor Polen uiteindelijk 250 M1A2 SEPv3 Abrams tanks […]

Sunday Jazz Continues!! once again it's on and popping, we're not stopping.. These menus are full of traditional jazz, soul jazz, jazz fun...

Drone attacks cause heavy losses as Ukraine shifts to drone-centric warfare.