Joaquín Villamil, biólogo uruguayo especializado en reptiles, realiza investigaciones sobre la historia evolutiva de especies de lagartijas arenosas argentinas desde el IPEEC-CONICET. Nacido en una zona rural de Montevideo, su fascinación por anfibios y reptiles lo guió hacia estudiar biología evolutiva. Realizó licenciatura, maestría y doctorado en la Universidad de la República, incorporando herramientas genéticas y genómicas en su trabajo. Colabora desde 2016 con investigadores del IPEEC-CONICET, analizando cómo los cambios climáticos glaciares e interglaciares afectaron a especies como Liolaemus. Su investigación incluye análisis de datos genómicos y técnicas de aprendizaje automático en proyectos trinacionales entre Argentina, Uruguay y Brasil. Aunque vive en Puerto Madryn, donde el paisaje seco contrasta con su ciudad natal, continúa estudiando reptiles en la Patagonia, destacando su interés por comprender la diversificación de estas poblaciones en ambientes extremos.

El IPEEC-CONICET invita a descubrir a estos discretos habitantes de la noche, cuya presencia no solo enriquece la biodiversidad patagónica, sino que también ayuda a mantener el equilibrio de los ecosistemas

En el marco del Día Internacional de los Búhos y las Lechuzas, el IPEEC-CONICET destaca la importancia de siete especies presentes en Chubut como controladores biológicos que regulan poblaciones de pequeños mamíferos, insectos y otras presas. Estas aves rapaces, adaptadas a distintos ambientes de la provincia, cumplen un rol clave en el equilibrio ambiental. La Dra. Anahí Formoso lidera investigaciones sobre estas especies, analizando su ecología, dieta y relación con variables ambientales. Durante la XXI Reunión Argentina de Ornitología en Mar del Plata, se presentará un estudio sobre la dieta del Tucúquere y se debatirá el estado de conocimiento científico sobre lechuzas. La presencia de estos animales no solo enriquece la biodiversidad patagónica, sino que también contribuye a mantener los ecosistemas sostenibles. La investigación busca generar información útil para su conservación y entender mejor el funcionamiento de los ambientes naturales.

Una investigación liderada por científicos del CONICET aporta nueva evidencia sobre un fenómeno poco visible pero clave en las invasiones biológicas: la relación entre hongos del suelo y pinos exóticos. El estudio, publicado en la revista Biological Invasions, fue realizado por el investigador Nahuel Policelli del IPEEC-CONICET junto con equipos de Duke University y Boston University. El trabajo analiza cómo ciertos hongos ectomicorrícicos, que viven en simbiosis con las raíces de los pinos, pueden influir en la capacidad de estas especies para expandirse fuera de las plantaciones forestales. Estos hongos ayudan a los árboles a absorber agua y nutrientes del suelo, mientras reciben compuestos ricos en carbono, lo que fortalece el crecimiento de las plantas. Mediante experimentos en laboratorio con distintas especies de pinos y hongos con diferentes niveles de invasividad, los investigadores observaron que los pinos más invasores crecían más cuando estaban asociados a hongos también altamente invasores. Además, estos hongos colonizaban las raíces con mayor intensidad que otros menos invasivos. Los resultados sugieren que la interacción entre plantas y microorganismos puede ser un factor determinante en el éxito de las invasiones biológicas, especialmente en regiones como la Patagonia, donde los pinos exóticos ya representan un problema ambiental. El estudio destaca la importancia de mirar no solo las especies visibles, sino también los organismos del suelo que influyen en los ecosistemas. Los investigadores plantean que este enfoque permite pasar de describir qué especies invaden a entender qué hacen en los ambientes que colonizan, abriendo nuevas líneas de estudio sobre la dinámica entre plantas exóticas y microorganismos asociados.

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Un estudio, encabezado por un investigador del IPEEC, revela nuevos hospedadores para el acaro Leptus lomani y advierte sobre posibles impactos ecológicos por la transmisión de bacterias.