ALT: a woman wearing sunglasses and a leather jacket is smiling for the camera .

1Jeune bergère, film sorti en 2018, retrace l’entrée en agriculture d’une Parisienne quittant son travail dans l’audiovisuel pour s’installer comme éleveuse de brebis dans les prés-salés de Lessay, dans la Manche [1]. Ce mode de vie ne convient pas à son compagnon grâce à qui elle avait découvert le Cotentin. Ils se séparent et la néoagricultrice reste seule pour élever leur fils et conduire son troupeau. Largement médiatisée, cette trajectoire « atypique » [Lemarchant, 2017] semble déjouer la précarité et la domination structurelle que connaissent les agricultrices qui divorcent et perdent bien souvent travail et domicile [Bessière et Gollac, 2014]. Ceci surprend quand s’installer en agriculture reste encore une affaire de couple [Barthez, 1982]. Comme pour une autre éleveuse-boulangère atypique du bocage ornais [2], ces agricultrices divorcées/séparées résistent sans l’appui du « couple conjugal/couple de travail » ou du « couple complémentaire » [ibid.] qui peut sécuriser les installations alternatives par des revenus issus du salariat. À partir de ces situations, cet article propose une approche empirique basée sur deux études de cas sans prétendre généraliser. La réflexion « en termes de cas négatifs [et] de cas limites » [Hamidi, 2012] ouvre de nouvelles questions de recherche pour une approche matérialiste du genre [Clerval et al., 2015] en études rurales et agricoles, inscrivant le patriarcat dans une imbrication des rapports de domination, qui considère l’inégalité économique comme fondement de groupes sociaux antagonistes [ibid.]. Entre des modes de production atypiques et une entrée en agriculture tardive avec de fortes dotations en capitaux culturels, dans des contextes sociodémographiques plutôt favorables [Bermond, Guillemin et Maréchal, 2019], certaines agricultrices témoigneraient-elles d’expériences de séparation moins défavorables que d’autres entrées en agriculture de manière plus endogène et dans des filières plus dominantes ? Alors qu’en maraîchage biologique des « néo-rurales » [3] d’origine urbaine et diplômées sont « exploitée[s] en couple » [Samak, 2017], est-ce lié au secteur de l’élevage ? Certaines configurations « dans lesquelles les propriétés sociales des individus jouent d’une façon plus complexe, [permettraient-elles] des compensations inattendues » [Jaunait et Chauvin, 2012, p. 13] ? Après un bref état de la littérature relatif à la place du couple conjugal et à la domination masculine en agriculture, nous exposerons deux études de cas avant de discuter la pertinence des questions de recherche par un retour à la littérature.