El 3 de julio de 1898 se montó, frente a la bahía de Santiago de Cuba, una de esas escenas que uno preferiría no tener que dirigir. El almirante Pascual Cervera recibió la orden, tajante y venida desde La Habana, de sacar su escuadra al mar antes de que Santiago cayera y los barcos acabaran en manos americanas. El problema es que "sacar la escuadra" no significaba desplegarla en abanico ni presentar batalla en formación.