Chrome, Gmail, Keep und Gboard ersetzen: Diese Open-Source-Apps sind die besseren Alternativen
Auf Android-Smartphones sind Chrome, Gmail, Keep (auf Deutsch: Google Notizen) und Gboard ab Werk eingerichtet, also nutzt man sie eben. Doch jede dieser Apps verrät Google, was Sie surfen, schreiben, notieren und tippen. Für alle vier gibt es kostenlose **Open-Source-Alternativen** , deren Quellcode öffentlich einsehbar ist. Wir zeigen Ihnen, welche Apps die Google-Originale ersetzen und wo sie sogar mehr können.
## Firefox statt Chrome: Der Browser mit Gratis-VPN und Werbeblocker
Florian Kastner / PC-Welt
Chrome ist schnell, zuverlässig und auf fast jedem Android-Smartphone vorinstalliert. Doch der Browser stammt von einem Konzern, der sein Geld mit Werbung verdient. Je mehr Google über Ihr Surfverhalten weiß, desto gezielter lassen sich Anzeigen ausspielen.
Firefox von der gemeinnützigen Mozilla-Stiftung verfolgt einen anderen Ansatz. Anders als die meisten Browser basiert er auch nicht auf Googles Chromium-Technik, sondern auf einer eigenen Browser-Engine.
### Was Firefox besser kann als Chrome
Der größte Unterschied zeigt sich beim **Datenschutz**. Firefox blockiert ab Werk Werbetracker, also kleine Programme, die Ihnen von Webseite zu Webseite folgen und ein Profil über Sie anlegen. Zusätzlich sperrt Firefox die Cookies jeder Webseite in einen eigenen Bereich ein. Ein Werbenetzwerk kann so nicht mehr nachvollziehen, welche anderen Seiten Sie besucht haben.
Ein großer Pluspunkt gegenüber Chrome sind (mobile) **Erweiterungen**. Firefox für Android unterstützt Add-ons, die Sie vom PC kennen – zum Beispiel Werbeblocker wie uBlock Origin. Chrome bietet diese Möglichkeit auf dem Smartphone nicht.
Seit Ende Juli 2026 hat Firefox für Android zudem ein kostenloses VPN an Bord. Sie erhalten 50 Gigabyte Datenvolumen pro Monat und können zwischen mehreren Ländern als Standort wählen. Webseiten sehen dann nicht mehr Ihre echte IP-Adresse.
Beachten Sie aber: Das VPN schützt nur Ihren Datenverkehr in Firefox, nicht den Ihrer anderen Apps. Einen umfassenden Schutz für das gesamte Smartphone bieten klassische VPN‑Dienste. Die besten finden Sie in unserem VPN-Test.
Das integrierte VPN von Firefox für Android schalten Sie mit einem Fingertipp ein. Pro Monat stehen Ihnen 50 Gigabyte Datenvolumen kostenlos zur Verfügung.
Florian Kastner / PC-Welt
### Hier müssen Sie sich umstellen
Ganz ohne Eingewöhnung klappt der Wechsel nicht. Chrome ist eng mit anderen Google-Diensten verzahnt: Gespeicherte Passwörter, die Google-Suche per Kamera sowie der KI-Assistent Gemini sind direkt eingebunden. In Firefox fehlen diese Verknüpfungen naturgemäß.
Ihre Passwörter sowie Lesezeichen müssen Sie deshalb zunächst umziehen. Am einfachsten gelingt das am PC: Installieren Sie dort Firefox und importieren Sie beim ersten Start die Daten aus Chrome. Melden Sie sich danach mit einem kostenlosen Mozilla-Konto an. Sobald Sie sich mit demselben Konto auch in Firefox auf dem Smartphone anmelden, landen Lesezeichen, Passwörter sowie offene Tabs automatisch dort.
**Zwei Einstellungen sollten Sie nach der Installation prüfen.** Als Suchmaschine ist in Firefox zunächst Google eingestellt. Wenn Sie Google ganz aus dem Weg gehen möchten, wählen Sie in den Einstellungen unter “Suche” eine Alternative wie DuckDuckGo oder Startpage. Außerdem sendet Firefox ab Werk Nutzungsstatistiken an Mozilla. Diese schalten Sie in den Einstellungen unter “Datenerhebung” ab.
Vereinzelt stoßen Sie auf Webseiten, die für Chrome optimiert sind und in Firefox nicht ganz rund laufen. Das ist inzwischen aber die Ausnahme.
**So machen Sie Firefox zum Standard** : Damit Links aus E-Mails oder Messengern künftig in Firefox statt in Chrome öffnen, legen Sie Firefox als Standardbrowser fest. Firefox fragt Sie beim ersten Start danach. Nachträglich können Sie das auch in den Firefox-Einstellungen ändern.
## Thunderbird statt Gmail: Ein Postfach für alle Konten
Florian Kastner / PC-Welt
Die Gmail-App ist auf jedem Android-Smartphone vorinstalliert und auf Google-Konten zugeschnitten. Andere Adressen lassen sich zwar einbinden, wirklich zu Hause fühlen sich dort aber nur Gmail-Nutzer. Thunderbird kennen viele als E-Mail-Programm vom PC. Seit Herbst 2024 gibt es den Klassiker auch als App für Android. Hinter Thunderbird steht wie bei Firefox Mozilla. Die App finanziert sich ausschließlich über freiwillige Spenden der Nutzer.
### Das kann Thunderbird besser als Gmail
Thunderbird ist nicht an einen Anbieter gebunden. Die App funktioniert mit nahezu allen E-Mail-Diensten, darunter Gmail, Outlook, GMX, Web.de oder T‑Online. Sie müssen Ihre bestehende Adresse also nicht aufgeben, sondern rufen Ihre Mails lediglich über eine andere App ab.
Besonders praktisch wird das, wenn Sie mehrere Adressen nutzen, etwa eine private und eine berufliche. Thunderbird fasst alle Konten auf Wunsch in einem gemeinsamen Posteingang zusammen. So sehen Sie neue Nachrichten auf einen Blick, ohne ständig zwischen Konten wechseln zu müssen. Wischgesten zum Löschen oder Archivieren, Ordner sowie individuelle Signaturen pro Konto sind ebenfalls an Bord.
Ein weiterer Vorteil: **Thunderbird zeigt keine Werbung.** In Gmail tauchen dagegen Anzeigen auf, die wie normale E-Mails aussehen und nur durch einen kleinen Hinweis als Werbung gekennzeichnet sind. Das gibt es bei Thunderbird nicht.
Wenn Sie Thunderbird bereits am PC nutzen, sparen Sie sich zudem die Einrichtung. Die Desktop-Version erzeugt einen QR-Code, den Sie mit der App auf dem Smartphone scannen. Ihre Konten werden dann samt Einstellungen übertragen, auf Wunsch sogar inklusive Passwörter.
### Umstieg von Gmail: Das ändert sich
Wenn Sie Thunderbird vom PC kennen, werden Sie auf dem Smartphone die eine oder andere Funktion vermissen. Die App ist bewusst schlanker gehalten als die Desktop-Version. Für den E-Mail-Alltag aus Lesen, Antworten sowie Aufräumen bringt sie aber alles Nötige mit.
Zudem bietet Gmail einige Komfortfunktionen, die Thunderbird grundsätzlich fehlen. Dazu gehören die automatische Sortierung in Reiter wie “Allgemein”, “Werbung” sowie “Soziale Netzwerke” und die “Intelligente Antwort”, die passende Kurzantworten vorschlägt.
Wenn Sie Googles kostenpflichtiges KI-Abo nutzen, fehlen zudem die Gemini-Funktionen, etwa Zusammenfassungen langer E-Mails. Ihre Gmail-Labels zeigt Thunderbird als normale Ordner an.
Wichtig zu wissen: Wenn Sie Ihre Gmail-Adresse in Thunderbird weiter nutzen, liegen Ihre E-Mails weiterhin auf den Servern von Google. Thunderbird ändert also nur die App, nicht den Anbieter. Wenn Sie Google komplett den Rücken kehren möchten, wechseln Sie zusätzlich zu einem datenschutzfreundlichen E-Mail-Anbieter wie Posteo, Mailbox.org oder Proton Mail. Posteo und Mailbox.org belegten im aktuellen E-Mail-Test der Stiftung Warentest die ersten beiden Plätze und kosten jeweils rund einen Euro im Monat.
### So richten Sie Thunderbird ein
Thunderbird finden Sie kostenlos im Play Store. Nach dem Start geben Sie Ihre E-Mail-Adresse ein. Bei großen Anbietern wie Gmail oder Outlook erkennt die App die Einstellungen automatisch. Sie melden sich dann über das gewohnte Anmeldefenster des Anbieters an. Bei anderen Diensten ergänzen Sie Ihr Passwort – die Serverdaten trägt Thunderbird in den meisten Fällen selbst ein. Weitere Konten fügen Sie später über das Menü hinzu.
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## Notesnook statt Keep: Ihr digitaler Tresor für Notizen
Eine Einkaufsliste in Google Notizen anzulegen, dauert Sekunden. Dafür kann Google jede Ihrer Notizen lesen, denn sie liegen nicht Ende-zu-Ende-verschlüsselt in Ihrem Google-Konto.
Überschriften, Tabellen oder Notizbücher gibt es nicht, nur farbige Zettel mit Labels. Wenn Sie Ihre Notizen lieber für sich behalten und sauber ordnen möchten, ist Notesnook die bessere Wahl.
### Die Vorteile von Notesnook
Notesnook verschlüsselt Ihre Notizen, bevor sie das Smartphone verlassen. Selbst die Namen Ihrer Notizbücher und Schlagwörter sind verschlüsselt. Der Anbieter sieht auf seinem Server nur Datensalat. Werbung oder Tracker gibt es in der App ebenfalls nicht.
Notesnook bietet deutlich mehr als einfache Notizzettel: Über das Blockmenü fügen Sie Tabellen, Checklisten oder Formeln ein (links). Jede Notiz lässt sich zudem einem Notizbuch zuordnen, mit einem Passwort sperren oder als Datei exportieren (rechts).
Florian Kastner / PC-Welt
Statt loser Zettel legen Sie Notizbücher an und versehen Notizen mit Schlagwörtern. Der Editor beherrscht Überschriften, Tabellen, Checklisten sowie Codeblöcke. Notizen lassen sich untereinander verlinken – ein Tipp auf den Link öffnet die verknüpfte Notiz. Für Zugangsdaten, Vertragsnummern oder andere heikle Inhalte gibt es einen Tresor mit eigenem Passwort.
Und: Notesnook läuft komplett offline. Änderungen gleicht die App automatisch ab, sobald wieder eine Internetverbindung besteht. Neben der Android-App gibt es Programme für Windows, macOS sowie Linux und eine Browser-Version. Ihre Notizen exportieren Sie jederzeit als PDF, HTML, Markdown oder Textdatei, Sie sind also nicht an Notesnook gebunden.
Zu jeder Notiz können Sie in Notesnook eine Erinnerung anlegen, die einmalig, wiederholt oder dauerhaft greift. Wie auffällig Sie benachrichtigt werden, bestimmen Sie dabei selbst.
Florian Kastner / PC-Welt
### Umstieg von Keep: Kein gemeinsames Bearbeiten
Google Notizen ist eng mit anderen Google-Diensten verzahnt. Notizen landen mit einem Tipp in Google Docs und Erinnerungen erscheinen im Google-Kalender. Diese Verknüpfungen fehlen in Notesnook.
Auch geteilte Listen sind eine Stärke von Google Notizen: Wenn Sie die Einkaufsliste mit Ihrem Partner teilen, sehen Sie jede Änderung sofort auf beiden Smartphones. Diese Echtzeit-Zusammenarbeit bietet Notesnook nicht. Für die Familien-Einkaufsliste bleibt Google Notizen deshalb im Vorteil.
Außerdem sollten Sie wissen, dass es Notesnook in einer kostenlosen Variante sowie in mehreren Abo-Versionen gibt. Die kostenlose Variante ist zeitlich nicht begrenzt und reicht für die meisten Nutzer völlig aus. Sie speichern damit unbegrenzt viele Notizen auf beliebig vielen Geräten, inklusive Verschlüsselung, Tresor sowie Notizbüchern.
Eingeschränkt ist lediglich der Speicher für Fotos sowie Dateianhänge, der bei 50 Megabyte pro Monat liegt. Wenn Sie mehr Platz brauchen, können Sie jederzeit auf eines der Abos ab rund 2 US-Dollar im Monat umsteigen.
### So richten Sie Notesnook ein
Notesnook gibt es kostenlos im Play Store. Nach der Installation legen Sie zunächst ein kostenloses Konto mit E-Mail-Adresse und Passwort an. Wählen Sie dieses Passwort sorgfältig und bewahren Sie es sicher auf, denn es dient gleichzeitig als Schlüssel für Ihre Notizen. Da nur Sie Ihre Notizen entschlüsseln können, ist der Anbieter nicht in der Lage, ein vergessenes Passwort zurückzusetzen.
Ihre bisherigen Notizen müssen Sie nicht abtippen. Exportieren Sie diese zunächst über Google Takeout, wo Sie nur “Keep” auswählen. Die heruntergeladene Datei importieren Sie anschließend in Notesnook. Wie das genau funktioniert, erklärt die Hilfeseite von Notesnook.
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## HeliBoard statt Gboard: Die Offline-Tastatur für mehr Privatsphäre
Heliboard
Gboard gehört dank treffsicherer Wortvorschläge und einer hervorragenden Spracheingabe zu den besten Tastaturen für Android. Doch eine Tastatur bekommt alles mit, was Sie eingeben: private Nachrichten, Suchanfragen, Kontonummern und im Zweifel sogar Passwörter. Wenn Sie lieber sicher sein möchten, dass Ihre Eingaben das Smartphone nicht verlassen, ist HeliBoard die richtige Wahl.
### Was HeliBoard besonders macht
HeliBoard arbeitet komplett offline. Die Tastatur benötigt kein Konto, sendet keine Daten an einen Server und verzichtet auf KI-Funktionen, die Ihre Texte auswerten könnten. Alles, was Sie tippen, bleibt somit auf Ihrem Gerät. Für besonders sensible Eingaben gibt es zusätzlich einen Inkognito-Modus, in dem HeliBoard keine neuen Wörter lernt.
Trotz des Fokus auf Datenschutz müssen Sie auf wenig verzichten. Autokorrektur, Wortvorschläge, Wischtippen sowie ein Verlauf der Zwischenablage sind an Bord. Mit Version 4.0 vom Juli 2026 kamen eine schwebende Tastatur sowie ein Touchpad-Modus hinzu, bei dem Sie den Cursor per Wischgeste über die Leertaste steuern. Seitdem lassen sich auch Bilder und Dateien in die Zwischenablage übernehmen.
Besonders weit gehen die Anpassungsmöglichkeiten. Neben Farben und Tastaturlayouts verändern Sie bei HeliBoard auch die Schriftart, die Abstände am Rand sowie den Text auf der Leertaste. Auf allen aktuellen Android-Versionen übernimmt die Tastatur auf Wunsch automatisch die Systemfarben.
### Wo HeliBoard (noch) nicht mithalten kann
Der größte Unterschied zu Gboard ist die **fehlende Spracheingabe**. Wenn Sie häufig Nachrichten diktieren, werden Sie diese Funktion bei HeliBoard vermissen. Auch Komfortfunktionen wie ein geräteübergreifend synchronisiertes Wörterbuch oder KI-gestützte Schreibhilfen gibt es nicht. Das ist allerdings die logische Folge davon, dass HeliBoard ohne Cloud auskommt.
Wenn Sie auf die Spracheingabe nicht verzichten möchten, sollten Sie das **FUTO Keyboard** ausprobieren. Es wandelt Ihre Sprache direkt auf dem Smartphone in Text um und benötigt dafür keine Internetverbindung. Zudem gibt es FUTO ganz bequem im Play Store. Streng genommen ist die Tastatur allerdings nicht Open Source. Zwar ist der Quellcode öffentlich einsehbar, doch die Lizenz erlaubt keine freie Weiterverwendung.
### So richten Sie HeliBoard ein
Da HeliBoard nicht im Play Store erhältlich ist, laden Sie die Tastatur über den alternativen App-Store F-Droid herunter. Falls Sie F-Droid noch nicht nutzen, installieren Sie zunächst die App von f-droid.org und erlauben Sie Android einmalig, Apps aus dieser Quelle zu installieren. Beim ersten Start führt Sie HeliBoard Schritt für Schritt durch die Einrichtung, bei der Sie die Tastatur in den Android-Einstellungen aktivieren und anschließend als Standard festlegen.
Prüfen Sie danach in den Einstellungen von HeliBoard, ob Deutsch als Sprache eingestellt ist. Falls Wortvorschläge oder Autokorrektur noch nicht richtig funktionieren, fehlt meist das passende Wörterbuch, das Sie dort aber nachladen können.
Auch ohne App-Wechsel lässt sich der Datenhunger von Google übrigens eindämmen. Welche Einstellungen Sie dafür unter Android prüfen sollten, lesen Sie in diesem Ratgeber.