Er zijn grote zorgen in ZuidoostLimburg over een plan van het Zuyderland Ziekenhuis Dat wil de locatie in Heerlen veranderen in een dagbehandelcentrum Dat zou betekenen dat alle spoedzorg waaronder de spoedeisende hulp en de geboortezorg naar SittardGeleen wordt verplaatst zon 20 kilometer verderop Vanmiddag was er een protestmars van tegenstandersppDie tegenstanders van de plannen haalden al meer dan 30000 handtekeningen en willen dat een volwaardig ziekenhuis voor Heerlen behouden blijft Maar volgens directievoorzitter David Jongen is het onmogelijk om zowel de spoedeisende hulp in SittardGeleen als Heerlen open te houdenppDe belangrijkste reden hiervoor is het personeelstekort zegt Jongen We halen verpleegkundigen uit de Filipijnen we proberen zo goed en zoveel mogelijk dokters hier naartoe te halen Maar we hebben nu zes vacatures openstaan voor spoedeisendehulpartsen Dat betekent dat de kwaliteit van zorg nu al onder druk staatppDe problematiek die Jongen schetst speelt niet alleen in Heerlen De afgelopen jaren waren er meerdere gedeeltelijke sluitingen van spoedeisende hulpafdelingen vanwege personeelstekorten of financile problemenppTijdens een debat met minister Kuipers in juni sprak een deel van de Tweede Kamer hier nog zijn zorg over uit In reactie hierop gaf de minister aan dat ziekenhuizen niet zomaar afdelingen mogen sluiten en dat hij eisen stelt aan de beschikbaarheid van spoedzorg in een regio Toch zijn de zorgen in Heerlen grootppZowel inwoners als politici waren aanwezig bij de protestmars in HeerlenppNa het sluiten van de mijnbouw in de jaren 60 en 70 maakten Heerlen en omliggende gemeentes een grote armoedeval Dat leidde niet alleen tot sociale problemen maar ook tot een sterk verslechterde gezondheid Inwoners in de regio Parkstad in ZuidoostLimburg hebben de laagste levensverwachting van Nederland Er zijn ook bovengemiddeld veel vroeggeboortes en mensen met overgewicht diabetes hart en vaatziekten en astmaph2Langere aanrijtijdenh2pDat maakt dat het sluiten van de spoedeisende hulp wel degelijk een risico is zegt Ron Winkens Hij is medisch hoofd bij het Maastricht UMC en voormalig huisarts in Heerlen De aanrijtijden vind ik echt link Veel mensen komen niet met de ambulance naar de spoedeisende hulp maar op eigen houtje Op sommige plekken is de aanrijtijd een half uur Als je een hartinfarct hebt dan is dat echt een grote afstandppEen vrouw die meeliep in de protestmars merkte ook op dat er veel ouderen wonen in Heerlen Dan moeten we straks naar Maastricht Aken of Sittard maar als je op een gegeven moment niet meer mobiel bent dan heb je toch een probleem denk ikppWinkens die vandaag ook meedeed aan de demonstratie vreest daarnaast dat de druk op huisartsen in de regio toeneemt als het ziekenhuis de plannen doorzet De komende jaren dreigt een leegloop aan huisartsen vanwege vergrijzing Dit terwijl de zorgvraag alleen maar zal toenemen Ik weet niet hoe huisartsen dat gaan doen Volgens Winkens wordt ook de afstand tussen huisartsenposten en de spoedeisende hulp te grootppHet bestuur van het Zuyderland Ziekenhuis benadrukt dat er nog geen definitief besluit ligt De komende tijd willen de leiding nog in gesprek met de inwoners van Heerlenp