Verscholen tussen het groen van een volkstuinencomplex in Den Helder ligt Eden, de plek die Sandra Wanningen in de afgelopen jaren heeft omgetoverd tot haar eigen paradijs. Tussen de appelbomen, planten en bloemen staat haar tuinhuis, een plek waar ze tot rust komt, tuiniert, fotografeert en vooral even kan ontsnappen aan de drukte van de wereld. Maar na een lekkage veranderde haar veilige haven plotseling in een groot probleem: in de volledige wandconstructie van het huisje werd asbest aangetroffen. Sandra kocht haar volkstuin in 2018. Midden in de tuin stond een grote kastanjeboom en al snel was de naam voor haar duidelijk: Eden. Wat begon als een tuin waarin flink wat werk moest worden verzet, groeide langzaam uit tot een plek die veel meer voor haar betekent dan alleen een stukje grond. “Eden is mijn veilige weg-van-de-wereld-plekje”, vertelt Sandra. “Hier kan ik bezig zijn als het lukt en tot rust komen als ik dat nodig heb. Tussen het groen en alles wat leeft, vind ik iets wat ik ergens anders moeilijk vind: veiligheid, wat zorgt voor rust in mijn hoofd en in mijn lijf.” Die rust kreeg de afgelopen anderhalf jaar een flinke klap. Verdacht materiaal  Toen het tuinhuis een lekkage kreeg, begonnen de herstelwerkzaamheden. Daarbij werd verdacht materiaal in een tussenwand ontdekt. Sandra liet het onderzoeken en kreeg vervolgens te horen waar ze niet op had gerekend: Uit de asbestinventarisatie bleek dat het tuinhuis rondom, in de volledige wandconstructie, ongeveer 30 vierkante meter asbesthoudend materiaal bevat. En daarmee ontstond een probleem dat Sandra niet zomaar kan oplossen. De lekkage kan niet worden hersteld zolang het asbest aanwezig is. Tegelijkertijd kan ze het niet laten zitten, omdat het huisje verder achteruitgaat. Moet verwijderd “Het moet gebeuren, maar niemand wil aan de lekkage beginnen zolang het asbest er zit. Je komt dan een beetje tussen wal en schip terecht.” Wat het voor haar extra wrang maakt, is dat het asbest bij de aankoop in 2018 niet aan haar is gemeld. Van de vereniging heeft zij begrepen dat er in 2007 op het hele volkstuincomplex een asbestsanering plaats heeft gevonden, waarbij tuinders kosteloos konden saneren. Het tuinhuis van Sandra is destijds kennelijk niet meegenomen in die sanering. “Hoe kan het dat ik bijna 20 jaar later dit asbest ontdek en dat de rekening volledig bij mij komt te liggen?”. Verkopen De kosten voor het herstellen van Eden zijn hoog. De asbestinventarisatie kostte haar al bijna € 600,- die ze zelf heeft betaald. Professionele asbestsanering kost € 5.444,25. De crowdfunding is bedoeld voor de professionele asbestsanering en voor het noodzakelijke herstel en de wederopbouw. Sandra onderzoekt momenteel of de kosten van wederopbouw naar beneden bijgesteld kunnen worden. Er werd deze week hulp aangeboden uit een onverwachte hoek voor de opbouw van het huisje. Als dat aanbod doorgaat, kunnen de kosten voor de wederopbouw mogelijk lager uitvallen. Dat zou betekenen dat daarmee ook het crowdfundingdoel kan worden verlaagd. Daarover is op dit moment nog geen duidelijkheid. Updates hierover zijn te volgen via de GoFundMe-link hieronder. “Verkopen heb ik serieus overwogen”, vertelt ze. “Maar het huisje is in deze staat nauwelijks verkoopbaar en bovendien zou ik dan een plek verliezen die voor mij van onschatbare waarde is.” Persoonlijke verhalen Sandra raakte na twee auto-ongelukken als bijrijder en een bijna fataal stroomongeluk blijvend beperkt. Haar zenuwstelsel raakte overbelast en uiteindelijk werd ze volledig arbeidsongeschikt. Haar werk in de justitiële verslavingszorg moest ze achter zich laten. Juist daardoor werd Eden steeds belangrijker. “Ik heb altijd heel zelfstandig mijn eigen boontjes gedopt. Hulp vragen is voor mij dan ook best een drempel. Maar ik kan dit financieel niet alleen oplossen.” Crowdfunding Daarom besloot Sandra ruim een week geleden een crowdfunding te starten. Ze noemt het zelf een moeilijke stap, maar de reacties hebben haar geraakt. De teller staat inmiddels op 1.900 euro. Een prachtig begin, vindt Sandra, maar er is nog een lange weg te gaan. De mensen die reageren, doneren en mijn verhaal delen, geven me ontzettend veel energie en hoop.” Er worden posters en flyers verspreid en mensen helpen de actie onder de aandacht te brengen. Inmiddels is ook toestemming voor de asbestsanering geregeld. Alleen het geld ontbreekt nog. Herinneringen Wie door Eden loopt, ziet dat het veel meer is dan een tuinhuis met een stukje grond; overal liggen herinneringen verborgen. Zo plantte Sandra ooit aspergeklauwen in haar tuin. Omdat het ongeveer twee jaar duurt voordat je daarvan kunt oogsten, vroeg ze zich op dat moment af hoe haar leven eruit zou zien tegen de tijd dat ze zou gaan oogsten. Toen ze twee jaar later de asperges kon oogsten, kwam die gedachte ineens weer bij haar boven. “Ik had bij het planten ervan nooit kunnen bedenken dat ik twee jaar later een kleindochter rijker zou zijn.” Haar kleindochter Maud is inmiddels twee jaar oud. Sandra hoopt dat zij later net zo kan genieten van Eden als zijzelf. “Ik wil haar hier in deze sfeer laten opgroeien, maar het allerliefst wil ik volgend jaar gewoon met haar aardbeitjes plukken in de tuin.” Kastanjeboom Ook de grote kastanjeboom die ooit het middelpunt van de tuin vormde, kreeg een bijzondere plek in haar verhaal. De boom werd ziek en moest uiteindelijk worden verwijderd. Toen de stam werd afgezaagd, verscheen in de jaarringen een afbeelding die opvallend veel weg had van een vlinder. Voor Sandra voelde het als een bijzonder moment. “Het zijn dat soort dingen die Eden voor mij zo speciaal maken.” De crowdfunding gaat voor Sandra daarom niet alleen over asbest, een lekkage of hoge kosten. Het gaat over het behouden van een plek die ze eigenhandig heeft opgebouwd en die haar na een moeilijke periode opnieuw vertrouwen, hoop en energie heeft gegeven. Onvervangbaar “Eden is niet zomaar een tuin die ik kan vervangen door een andere. Dit is de plek waar ik na alles wat er is gebeurd rust, vertrouwen en mezelf heb teruggevonden.” Nu hoopt ze dat genoeg mensen haar helpen om de plek opnieuw veilig te maken. “Iedere bijdrage, groot of klein, brengt het herstel een stap dichterbij. Maar misschien nog belangrijker: het helpt mij om de plek te behouden die mij al zoveel jaren helpt om overeind te blijven.” Doneren Wie Sandra wil helpen om Eden te behouden, kan een bijdrage doen aan de crowdfunding of de actie delen: www.gofundme.nl 

Charles Ratelband is een grote dromer die Nederlandse beleggers verleidde om miljoenen te investeren in Duitse windmolens. Nu staan de opsporingsdiensten op zijn stoep op verdenking van miljoenenfraud...

De appelbomen in Eernegem vormden het decor voor de allereerste editie van het Doolbos Festival. Een kleinschalig, ecologisch festival waar je puur en ongedwongen kon genieten van muziek, mensen en natuur. Op het programma stonden enkele veelbelovende live bands en een...

Jos ontwierp als interieurarchitect de mooiste interieurs in prachtige huizen, tot er iets bij hem knakte en hij het roer compleet omgooide. Nu werkt hij met de natuur in een oude kas aan de rand van Arnhem.