Cuatro ciudades españolas —Cáceres, Granada, Las Palmas de Gran Canaria y Oviedo— han sido seleccionadas como finalistas para convertirse en Capital Europea de la Cultura en 2031, título que España compartirá ese año con Malta. El anuncio se realizó el 13 de marzo de 2026 por el Comité de Expertos independiente, presidido por Tanja Mlaker, tras evaluar las presentaciones de nueve candidaturas preseleccionadas: Burgos, Cáceres, Granada, Jerez de la Frontera, Las Palmas de Gran Canaria, Oviedo, Palma, Potries y Toledo. El comité destacó la riqueza cultural y la variedad de las propuestas españolas, así como el compromiso y las ambiciones de cada ciudad. Cáceres, que ya es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1986, y Granada parten como favoritas a priori. Tanto Cáceres como Las Palmas ya participaron en el proceso de 2016 sin éxito, lo que les permitió reforzar sus estrategias con la experiencia acumulada. Oviedo, por su parte, destaca por ser sede de los Premios Princesa de Asturias, que atraen atención mediática internacional. La fase final se desarrollará en diciembre de 2026, cuando las cuatro ciudades presenten sus proyectos revisados según las recomendaciones del comité. La Capital Europea de la Cultura, iniciativa de la UE desde 1985, busca destacar la diversidad cultural, fomentar el diálogo intercultural y promover el desarrollo económico y social a largo plazo. España ya ha acogido este título en Madrid (1992), Santiago de Compostela (2000), Salamanca (2002) y San Sebastián (2016).