Un estudio liderado por el psiquiatra Panos Roussos del Centro de Neurogenómica de las Enfermedades de la Facultad de Medicina Icahn de Mount Sinai (EE UU) ha creado el atlas genómico y celular más detallado de la corteza prefrontal, zona clave para las funciones ejecutivas humanas. Publicado en la revista Nature, el trabajo analiza la actividad génica en más de 1,3 millones de células procedentes de cerebros donados de 284 personas neurotípicas, con edades comprendidas entre 0 y 97 años. Los investigadores identificaron que los distintos tipos celulares envejecen de manera diferente: durante el desarrollo infantil se observan cambios extensos en las neuronas, mientras que en la vejez predominan los cambios en la glía, las células que protegen y aíslan a las neuronas. Un hallazgo clave es el punto de inflexión a los 24 años, a partir del cual la composición celular de la corteza prefrontal se mantiene mayoritariamente estable, aunque el cerebro continúa experimentando cambios moleculares durante toda la vida. Marta Nieto, líder del grupo de investigación Desarrollo de la Corteza Cerebral en el Centro Nacional de Biotecnología (CNB-CSIC), destaca que el estudio permite observar por separado cómo cambia cada población celular del cerebro, lo que representa un avance significativo para entender el envejecimiento cerebral y su relación con enfermedades neuropsiquiátricas. El trabajo forma parte de una colección de artículos en Nature que mapean la arquitectura molecular y celular de los trastornos cerebrales, abriendo camino para desarrollar nuevas terapias. El estudio también revela que algunos trastornos neurológicos y psiquiátricos comparten vías moleculares comunes, pero tienen firmas celulares distintas, lo que podría explicar por qué diferentes enfermedades convergen en procesos biológicos similares. Este conocimiento es fundamental para avanzar en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades como el Alzheimer o el Parkinson, que afectan a la corteza prefrontal.

In a landmark clinical trial people at risk for Alzheimer's who exercised at low or moderate-high intensity showed less cognitive decline when compared to those receiving usual care.