El Pony Express fue una empresa de transporte postal que operó en Estados Unidos entre 1860 y 1861, pero su vida útil fue breve debido a altos costos y la competencia con el telégrafo. Fundada por Russell, Majors y Waddell, el objetivo era reducir el tiempo de envío de cartas entre California y Missouri de un mes a solo 10 días. Sin embargo, cada carta generaba pérdidas significativas (entre 15 y 30 dólares) debido al costo elevado del servicio, que oscilaba entre 5 y 200 dólares en la actualidad. A pesar de su rapidez, como el récord de entrega de un discurso de Abraham Lincoln en 7 días y 17 horas, no logró ser rentable. La llegada del telégrafo continental en octubre de 1861 marcó el fin de la empresa, que cerró tras 18 meses de operación. Hoy, su legado es más cultural que comercial, con pocas cartas originales valoradas por coleccionistas.