Il testo fornisce una panoramica completa sulla statistica, definendola come la scienza che permette di raccogliere, organizzare, sintetizzare e analizzare le informazioni per trarre conclusioni.  Inizialmente, il capitolo pone un quesito pratico sull'uso della statistica per valutare le recensioni dei film, contrapponendo il parere dei critici all'opinione del pubblico. Viene spiegato che, contrariamente alla percezione comune, la statistica non è solo un numero, ma un metodo per comprendere l'origine e il significato dei dati, fornendo anche una misura di probabilità associata alle conclusioni. Gli estratti sottolineano l'importanza di un uso corretto dei dati, avvertendo sui pericoli derivanti da metodi di raccolta inappropriati e introducendo il concetto di variabili nascoste (lurking variables). Infine, il testo evidenzia che, a differenza della matematica, i risultati statistici sono soggetti a variabilità e non sono certi al 100%, ma offrono una base per prendere decisioni informate.