Kan du se det for dig? Du står i vestkystens klitter og spejder ud over havet og pludselig spotter du noget, der hverken er en sæl eller en af de efterhånden hyppigere besøgende hvaler. Det er en hvaløgle. Det er selvfølgelig umuligt. Men et nyt studie viser, at hvaløgler har svømmet rundt i havet nær Danmark, mens forskellige dinosaurer trampede rundt på landjorden rundt omkring i verden. Man har nemlig fundet en fossileret ryghvirvel fra en hvaløgle ved Lodbjerg Klint i Thy. Det er det første fund fra hvaløgler i Danmark. – Der er meget få fund af hvaløglefossiler i Skandinavien, og før nu har vi ikke kendt til fossiler fundet i Danmark. Selv om vi kun har fundet én ryghvirvel, kan vi identificere den som en hvaløgle, siger studiets førsteforfatter Laura Cotton, lektor og kurator for Danekræ ved Statens Naturhistoriske Museum. Hvor har den levet? De hidtil kendte skandinaviske fund af hvaløgler stammer fra det arktiske Norge. Derfor er det nye nordjyske fund et bevis på, at hvaløgler også har været til stede i det sydlige Skandinavien. Tidligere er der fundet rester af svaneøgler fra jurassiske aflejringer på Bornholm samt enkelte fund af mosasaurfund fra Kridttiden, men det er de eneste kendte fund af store forhistoriske havkrybdyr i Danmark. Ryghvirvlen blev fundet i en løs stenblok, som kan være transporteret langt fra det sted, hvaløglen oprindeligt blev begravet. Forskerne vurderer, at stenblokken sandsynligvis stammer fra Skagerak-Nordsøområdet og blev ført til Thy-området af gletsjere under istiden. Ryghvirvlen er cirka ni centimeter bred og godt otte centimeter høj. Dens form viser, at den stammer fra den forreste til den midterste del af hvaløglens hale. Det betyder, at den er større end hos flere kendte hvaløglearter med en kropslængde på op til omkring tre meter, men mindre end de største hvaløgler, som kunne blive op mod ti meter lange. Forskerne kan dog ikke afgøre, hvilken art ryghvirvlen stammer fra. Fossilsamleren Christian Bach Hansen fandt ryghvirvlen i 2025. I 2026 blev den optaget i Danekræ-samlingen på Statens Naturhistoriske Museum.