Europese landen gaan voor het eerst samen een maanlander ontwikkelen en bouwen. Het apparaat, Argonaut genaamd, moet in 2031 voor het eerst landen op het maanoppervlak.

Key takeaways De Blue Ghost maanlander van Firefly Aerospace zal niet eerder dan 2 maart op de maan landen. De missie bevat een verscheidenheid aan NASA wetenschappelijke en technologische ladingen di...

YouTube video by CAMRAS Radiotelescoop

De commercile maanlander Athena is aangekomen op de maan, maar onduidelijk is of alle systemen werken. Het lijkt erop dat het ruimtevaartuig niet rechtop staat. De exacte positie is nog onduidelijk.ppNa het geplande tijdstip van landen vanavond was niet meteen duidelijk of de landing was gelukt. Zon tien minuten later kwam voorzichtig de bevestiging dat verschillende systemen leken te werken. De Athena, van het commercile ruimtevaartbedrijf Intuitive Machines, leek intact, de zonnepanelen werkten en er kwamen data door. Maar op een persconferentie kort na de landing zei de chef van het bedrijf dat het erop lijkt dat de Athena niet in de goede positie ligt.ppDe Athena werd vorige week gelanceerd en na 7 dagen en 17 uur kwam het voertuig aan op het maanoppervlak. De plek waar de Athena moest landen, ligt dicht bij de zuidpool van de maan. Dat gebied is een stuk ruiger dan de plekken waar maanlanders meestal op mikken. Wetenschappers denken dat de kans hier groter is om water aan te treffen.ph2Odysseus omgevallenh2pHet is de tweede keer dat Intuitive Machines een maanlander op de maan zet. Een jaar geleden werd de Odysseus gelanceerd, de eerste commercile maanlander die de maan bereikte. Ook toen was er eerst even geen contact na de landing. Later bleek dat de lander was omgevallen bij aankomst op de maan.ppDoor de val waren de zonnecollectoren niet op de zon gericht en werkte een deel van de antennes niet. De Odysseus kon maar beperkt data doorsturen en werd na een week uitgeschakeld.ppHet is de bedoeling dat de Athena gedurende tien dagen gegevens verzamelt over het landschap en de bodem van de maan, en zoekt naar grondstoffen en water. Aan boord van het onbemande ruimtevaartuig zijn onder meer een ijsboor, een drone en twee rovers: wagentjes die over het maanoppervlak kunnen rijden. In hoeverre de Athena nog kan doen waarvoor ze kwam, moet nog blijken.ph2Blue Ghosth2pEerder deze week kwam al een andere commercile maanlander aan op de maan. De Blue Ghost had een volledig succesvolle landing en verzamelt nu gegevens uit het gebied Mare Crisium de Zee der Crises. Ook had de Blue Ghost een ruimtemuseum bij zich: een schijfje met 47 kunstwerken erop om achter te laten op de maan.ppMeerdere commercile bedrijven werken samen met NASA aan missies om de maan zo veel mogelijk te verkennen. NASA wil in 2027 mensen op de maan zetten.p

Het Amerikaanse bedrijf Intuitive Machines heeft opnieuw een maanlander gelanceerd. Een ruimtevaartuig van het bedrijf landde vorig jaar al op de maan, waarmee het de eerste commercile landing in de geschiedenis van de ruimtevaart volbracht. ppDe maanlander werd gelanceerd met behulp van een Falcon 9draagraket van SpaceX, het ruimtevaartbedrijf van Elon Musk. Dat gebeurde vanaf het Kennedy Space Center van ruimteorganisatie NASA in de Amerikaanse staat Florida. De zespotige lander zal ongeveer een week onderweg zijn naar de maan.ppHet vaartuig, met de naam Athena, moet grondstoffen en water vinden op de maan. Om dat te realiseren is de maanlander uitgerust met onder meer een boor die tot een meter onder het oppervlak kan doordringen.ppIn februari 2024 slaagde het bedrijf er al in om op de maan te landen. Dat was de eerste Amerikaanse maanlanding sinds 1972. Dat ruimtevaartuig viel toen bij de landing om.p