NoordKoreaanse troepen zijn al ongeveer drie weken niet meer gesignaleerd aan de frontlinie in de regio Koersk. Dat melden Oekraense militaire officieren aan Oekraense en Amerikaanse media.ppDe woordvoerder van de Oekraense eenheid die in Koersk vecht bevestigt de terugtrekking van de NoordKoreanen aan de krant de Kyiv Independent. Anonieme Oekraense en Amerikaanse functionarissen melden ook aan The New York Times dat de troepen uit NoordKorea het front hebben verlaten nadat ze zware verliezen hadden geleden.ppEerder deze maand zei de bevelhebber van de Oekraense strijdkrachten, Oleksandr Syrsky, dat ongeveer de helft van de NoordKoreanen die naar het front in de Russische grensregio zijn gestuurd, is gedood of gewond is geraakt. In totaal zouden er ruim 11.000 militairen naar Koersk zijn gestuurd.ph2Meer troepen op komsth2pSinds november vorig jaar vechten NoordKoreanen mee aan Russische zijde in de oorlog tegen Oekrane. Ze worden vooral ingezet in Koersk. Ze zijn daar om de Russische strijdkrachten te ondersteunen in de strijd tegen de Oekraense inval die begin augustus 2024 begon.ppDe verwachting is dat de terugtrekking tijdelijk is en dat er binnenkort weer meer troepen worden gestuurd. Zo zei het hoofd van de Oekraense militaire inlichtingendienst dat hij verwacht dat Pyongyang extra artillerieeenheden gaat sturen.ppDe troepenmacht van het land is aanzienlijk. NoordKorea heeft de dienstplicht en die kan al gauw tien jaar duren. Zelfs op een relatief kleine bevolking van 25 miljoen inwoners heb je het dan toch al snel over een leger van 1,5 miljoen, zei hoogleraar Koreastudies Remco Breuker eerder in de NOSpodcast De Dag.p

Rusland stuurt Oekraense kinderen naar kampen in NoordKorea voor heropvoeding. Het gaat om kinderen uit de bezette delen van Oekrane. Dat blijkt uit onderzoek van een mensenrechtenorganisatie in Kyiv.

Rusland heeft aan NoordKorea sinds maart van dit jaar meer dan een miljoen vaten olie geleverd. Dat komt naar voren uit onderzoek van de de BBC en het Open Source Centre OSC, een Amerikaanse nonprofitorganisatie die informatie verzamelt uit voor iedereen toegankelijke bronnen.ppVolgens de Britse minister van Buitenlandse Zaken Lammy en experts op dit terrein betaalde Rusland met deze olie de wapens en manschappen die NoordKorea aan Rusland leverde voor de oorlog in Oekrane. De levering zou in strijd zijn met de vergaande beperking die de VN op de olieverkoop aan NoordKorea heeft opgelegd vanwege zijn atoomwapenprogramma. NoordKorea mag maar een half miljoen vaten olie per jaar ontvangen.ppOSC verzamelde onder meer satellietbeelden van de oliehaven Vostotsjny in het oosten van Rusland. Volgens de BBC legden daar in de afgelopen acht maanden 43 keer lege NoordKoreaanse tankers aan, om bijna vol weer te vertrekken. Meer olie kon er niet bij, anders zouden ze zinken. De trackers die signalen uitzenden waarmee de schepen kunnen worden gevolgd, stonden uit.ph2Misschien vakerh2pMisschien gebeurde dit vaker, want op bewolkte dagen hadden ook de satellieten geen zicht op wat er in Vostotsjny gebeurde. In augustus was het zelfs de hele maand bewolkt. Dus we konden we niet n reis documenteren, zei Joe Byrne van OSC tegen de BBC.ppDe eerste levering die OSC op het spoor kwam, dateert van 7 maart dit jaar. Dat was een half jaar nadat duidelijk was geworden dat Rusland wapens van NoordKorea wilde kopen. Eind maart liet Rusland het VNpanel ontbinden dat toezag op naleving van de sancties tegen NoordKorea.ppWe hielden toen schepen en bedrijven die erbij betrokken waren in de gaten, maar ons werk stopte, zei voormalig panelvoorzitter Eric PentonVoak tegen de BBC. Misschien waren ze de grens van 500.000 vaten toen al gepasseerd. Hij zegt ook dat zijn Russische collegas de rapporten probeerden te censureren.ppDe omroep heeft het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken om commentaar gevraagd. Er kwam geen reactie.ph2Reddingsboeih2pTerwijl Kim Jongun Vladimir Poetin een reddingsboei toewerpt om de oorlog voort te zetten, levert Rusland stilletjes een reddingsboei aan NoordKorea, zegt Byrne. De regelmatige aanvoer van olie geeft NoordKorea stabiliteit die het sinds de afkondiging van de sancties niet heeft gekend.ppVoormalig VNonderzoeker PentonVoak werkt nu voor OSC. Je ziet dat autocratische regimes steeds meer samenwerken om hun doelen te kunnen bereiken, negerend wat de internationale gemeenschap wil. Hij noemt dat een steeds gevaarlijker scenario. Het laatste dat je wil is bijvoorbeeld dat een NoordKoreaans tactisch kernwapen opduikt in Iran.p

Nu de schaarste aan energie en grondstoffen in NoordKorea grotendeels is verholpen, draait de productie van wapens er op een hoger niveau dan ooit tevoren. Dat zegt hoogleraar Koreastudies Remco Breuker in de BNRpodcast Boekestijn en De Wijk. Het industrieel potentieel van NoordKorea is hoog, en nu kunnen heel veel fabrieken in gebruik worden genomen.

NoordKorea is in navolging van ZuidKorea begonnen met het demonteren van propagandaluidsprekers in het grensgebied. Dat zou het ZuidKoreaanse leger hebben gezien. Het is nog niet duidelijk of NoordKorea alle luidsprekers verwijdert, of slechts een deel ervan.

De allereerste verkeersbrug die NoordKorea en Rusland over de Tumenrivier met elkaar verbindt, is bijna voltooid. Dat blijkt uit satellietbeelden die door Defense News en het Stimson Center zijn geanalyseerd. Blijkens de beelden loopt de bouw aan de Russische kant achter op het al voltooide deel van Pyongyang. De brug illustreert niet alleen de steeds nauwere banden tussen Rusland en NoordKorea, voltooiing ervan zou de levering van munitie, militaire hardware en mogelijk troepen sterk vereenvoudigen en versnellen.

Inwoners van de door Rusland bezette gebieden van Oekrane hebben de minste vrijheden ter wereld, meldt Politico op basis van een rapport van Freedom House, een Amerikaanse democratiewaakhond. Zelfs de inwoners van ZuidSoedan, NoordKorea en de Gazastrook genieten meer vrijheden dan Oekraense burgers in de door Rusland bezette gebieden. En dat voor het tweede jaar op rij.

Mark Rutte wil met Donald Trump bespreken hoe ze samen de toenemende dreiging van Rusland, Iran, China en NoordKorea kunnen aanpakken. Voor aanvang van een bijeenkomst in Boedapest benadrukte de secretarisgeneraal van de NAVO dat de samenwerking tussen die landen niet alleen een bedreiging vormt voor Europa, maar ook voor de Verenigde Staten.ppAls voorbeeld noemde Rutte de aanwezigheid van NoordKoreaanse militairen in Rusland. NoordKorea helpt volgens hem Rusland in de oorlog tegen Oekrane in ruil voor moderne technologie. Dat is een direct risico, niet alleen voor het Europese deel van de NAVO, maar ook voor de VS en Canada. De NoordKoreanen kunnen dadelijk de Verenigde Staten bereiken met raketten, en die technologie komt uit Rusland.ph2Donald, je had en hebt gelijkh2pRutte zei dat hij gisteren via sms al even contact heeft gehad met Trump na de verkiezingen in de Verenigde Staten. Hij heeft hem laten weten dat hij ernaar uitziet met hem samen te werken, en dat dat heel goed ging in de vier jaar dat Trump eerder al president was.ppRutte weet al wat hij Trump zal zeggen in hun eerstvolgende gesprek: Je had en hebt gelijk: we moeten meer uitgeven aan Defensie aan onze kant van het bondgenootschap, 2 procent en we moeten zelfs meer doen. Hoeveel meer, verschilt volgens hem van land tot land, en hangt af van de omstandigheden.ph2Direct risico ook voor de VSh2pOp de vraag hoe Rutte denkt Trump aan boord te houden bij de hulp aan Oekrane, zei hij: Stel dat Rusland zou winnen. Dan heb je een versterkt Rusland. Ze stoppen daar niet. De mondhoeken zullen blijven druppelen om door te gaan om meer te pakken te krijgen, dat is een direct risico voor Europa, maar in toenemende mate ook voor Japan, ZuidKorea en de VS.ppOok zei Rutte dat hij ervan overtuigd is dat de Oekraense president Zelensky prima in staat is een relatie met Trump op te bouwen.ph2Pragmatischh2pRutte wilde geen commentaar geven op uitspraken van Trump in de verkiezingscampagne. Volgens hem laten de feiten zien dat Trump in de NAVO succesvol is geweest en dat er met hem zaken kunnen worden gedaan. Daar houdt hij van. Wat ik voel, is dat Trump heel pragmatisch in de wedstrijd zit, precies weet wat hij wil, vaak gelijk heeft en dat je moet zorgen met elkaar dat je er samen uitkomt, en dat lukt meestal.ppRutte is er daarom van overtuigd dat de NAVO er over twee jaar sterker voor zal staan en dat Trump daar een grote bijdrage aan gaat leveren.p

Lege stranden, begeleide excursies en een vleugje nostalgie naar de SovjetUnie, steeds meer Russische toeristen bezoeken buurland NoordKorea. Volgenshet Russische grensagentschap bezochten in 2025 een recordaantal van maar liefst bijna tienduizend Russen NoordKorea, aldus NK News en Meduza.De cijfers laten een sterke stijging zien ten opzichte van de 6.469 Russische bezoekers in 2024 en de 1.238 in 2023, toen Moskou en Pyongyang de rechtstreekse vluchten en hoogwaardige delegaties hervatten.

De NoordKoreaanse leider Kim Jongun heeft er weinig hoop dat met Donald Trump in het Witte Huis, de relaties met de VS zullen verbeteren. Bij een wapenbeurs waar NoordKorea zijn nieuwste wapens liet zien, zei de NoordKoreaanse leider dat gesprekken met de Verenigde Staten in het verleden bevestigden dat Washington onveranderd vijandig is jegens Pyongyang.

NoordKorea heeft, in weerwil van westerse sancties, tussen 2023 en 2026 maar liefst 11 miljoen artilleriegranaten en raketten aan Rusland geleverd, meldt The Insider op basis van een onderzoek van Important Stories en Open Sources Center.De leveringen waren goed voor 75 tot 100 procent van alle dagelijkse artillerievuur door Russische troepen aan het front, aldus het onderzoeksrapport. VierRussische containerschepen reisden ten minste 112 keer naar NoordKorea, terwijl ze het ZuidKoreaanse Poesan als bestemming opgaven.NoordKorea zou inmiddels naar schatting tot 14,4 miljard dollar hebben verdiend aan de handel en het leveren van troepen.

Een gewonde man ligt op bed en staart afwezig naar boven. Weet je dat je in een oorlog vecht tegen Oekrane, vraagt een tolk hem in het Koreaans. De man schudt nee. Wil je terugkeren naar NoordKorea Ik wil in Oekrane leven, antwoordt de man.ppVolgens president Zelensky zijn op deze video, die hij afgelopen weekend plaatste op X, twee NoordKoreaanse krijgsgevangenen te zien. Het lijken inderdaad twee NoordKoreanen, al houden door de NOS geraadpleegde experts nog een slag om de arm.ppTot nu toe is het allemaal vaag en indirect bewijs, zegt hoogleraar Koreastudies Remco Breuker. Hij verwijst naar fotos van gedode militairen met een Aziatisch uiterlijk die werden verspreid door de Oekraense geheime dienst. Of een eerdere video waarin een NoordKoreaan te zien zou zijn, waarbij Breuker grote twijfels had over de authenticiteit.ph2Controleren door persh2pDat is anders bij de video van afgelopen weekend. 100 procent zekerheid is moeilijk, maar de mannen spreken Koreaans. Ik heb geen indicatie dat het geen NoordKoreanen zijn. Hij verwijst naar de mededeling van Zelensky dat hij de geheime dienst heeft opgedragen journalisten toegang te geven tot de twee krijgsgevangenen. Zodra dat gebeurt, kan de lezing van Oekrane worden getoetst door de pers.ppOok Koreakenner Elena Guido noemt de video het meest overtuigende bewijs tot nu toe. Ik zou het moeilijk te geloven vinden dat dit in scne is gezet. Ze spreekt van een optelsom van aanwijzingen, beeldmateriaal en berichten.ppVolgens ZuidKorea, de VS, en Oekrane zijn er ruim 11.000 NoordKoreanen actief. Rusland bevestigt noch ontkent dat deze buitenlandse eenheden actief zijn in de grensregio Koersk. Maar in sommige proRussische telegramkanalen zijn berichten gemeld dat de NoordKoreanen essentieel waren bij de inname van een dorp in Koersk, zegt Guido. Die doken op vlak na berichten dat NoordKoreanen vanwege de taalbarrire per ongeluk Russische soldaten hadden doodgeschoten.ph2Ruilen wordt ingewikkeldh2pEind december meldde Oekrane de eerste NoordKoreaanse krijgsgevangene, maar deze persoon zou later zijn overleden aan zijn verwondingen. Nu houdt Oekrane naar eigen zeggen dus zeker twee NoordKoreaanse militairen in gevangenschap en dat zullen er volgens Zelensky snel meer worden. Hij wil hen ruilen voor Oekraense krijgsgevangenen met Rusland.ppDit wordt een heel ingewikkelde situatie, verwacht Breuker. Als Rusland of NoordKorea aan zon ruil meewerken, moeten ze mogelijk erkennen dat NoordKoreaanse militairen meevechten in de oorlog. Het is maar de vraag of Moskou en Pyongyang dat zullen overwegen.ph2Aansporen tot zelfdodingh2pZowel het Russische als het NoordKoreaanse regime lijkt er alles aan te doen om dit soort gevoelige krijgsgevangenschappen te voorkomen. Zo zouden militairen worden aangespoord eerder zelfmoord te plegen dan zich gevangen te laten nemen.ppGuido acht deze berichten geloofwaardig. NoordKoreanen zijn gehersenspoeld door hun regime dat hun een hel staat te wachten als ze door het Westen worden opgepakt. Op deze manier wil het regime van Kim Jongun voorkomen dat krijgsgevangenen geheime informatie prijsgeven. NoordKorea is het meest afgesloten land ter wereld en beschikt over kernwapens.ppAfgaand op wat de twee mannen in de video zeggen, weten zij niet veel over de NoordKoreaanse acties in Rusland. In het verhoor beweren ze dat ze niet eens wisten dat ze werden uitgezonden naar een echte oorlog. Ze zouden alleen te horen hebben gekregen dat het een trainingsmissie was.p

Volgens de FBI zit NoordKorea achter de hack bij de populaire cryptobeurs ByBit, waarbij 1,5 miljard dollar aan digitaal geld werd gestolen. Het gaat om de grootste diefstal ooit in de cryptoindustrie, schreef financieel persbureau Bloomberg toen op gezag van analisten.ppDe Amerikaanse recherchedienst deed een boekje open over de handelswijze van de cybercriminelen. Deze vorm van cybercriminaliteit wordt door de FBI aangeduid met de term TraderTraitor.ppTraderTraitoractoren handelen snel en hebben een deel van de gestolen activa omgezet in bitcoin en andere virtuele activa die verspreid zijn over duizenden adressen op meerdere blockchains, meldt de FBI. Volgens de recherchedienst zal het geld nu verder worden witgewassen.ph2Ethereumh2pDe topman van ByBit, Ben Zhou, meldde vrijdag dat hackers hadden ingebroken in een wallet van zijn bedrijf, een soort kluis met cryptomunten. Het ging om ethereummunten, een populaire valuta in de cryptosector. ppZhou meldde al snel dat ByBit alle verliezen zou dekken, ook als de gestolen tegoeden niet worden teruggehaald. De andere wallets van zijn platform zijn volgens hem bovendien allemaal veilig.ppBybit werd opgericht in 2018 en is sindsdien uitgegroeid tot een van de grootste cryptobeurzen ter wereld. Dagelijks wordt er op het platform voor meer dan 36 miljard dollar gehandeld in crypto.ppHet platform uit Dubai vertegenwoordigde voor de hack ongeveer 16,2 miljard dollar op de beurs, blijkt uit cijfers van cryptoplatform CoinMarketCap. Ongeveer 9 procent daarvan werd dus gestolen.p

Nederland heeft een Mexicaanse wetenschapper opgepakt. Het Amerikaanse Openbaar Ministerie verdenkt hem van hulp aan NoordKoreaanse laptop farms. Dat blijkt uit gerechtelijke documenten uit de Verenigde Staten.ppTegen NoordKorea lopen al jaren strenge Amerikaanse sancties. Op die manier proberen de Verenigde Staten het regime van Kim Jongun af te snijden van inkomsten. Om toch geld te verdienen, gebruiken de Koreanen onder meer zogenoemde laptopboerderijen. Dat zijn bedrijven met laptops die fysiek in de VS staan, maar die op afstand worden bestuurd door NoordKoreaanse icters. Het regime zou zo honderden miljoenen dollars per jaar verdienen.ph2New Yorkh2pIn dit concrete geval ging het om in ieder geval twee NoordKoreanen die apps voor smartphones maakten. Zij werkten voor Amerikaanse bedrijven. Die bedrijven dachten dat de Koreanen werkten vanuit New York en North Carolina, waar hun laptops zich bevonden. Maar ze bestuurden de laptops met software vanuit het buitenland.ppDe Koreanen hadden gedurende zes jaar tientallen Amerikaanse klanten, waaronder multinationals. Het leverde minstens 866.000 dollar op. De inkomsten gingen via twee Amerikaanse medeverdachten naar een Chinese bankrekening. De Amerikaanse autoriteiten zeggen dat dat geld uiteindelijk ten goede kwam aan het NoordKoreaanse regime.ppOm niet door de mand te vallen, gebruikten de Koreanen verschillende valse identiteiten. De meeste daarvan lijken niet te bestaan. Maar een van de twee Koreaanse verdachten gebruikte ook de identiteit van de nu aangehouden Mexicaanse wetenschapper. De Amerikanen zien de wetenschapper, die in Zweden promoveert, als een medeverdachte.ph2Zelf slachtofferh2pHet is een groot misverstand, zegt een kennis van de Mexicaan tegen de NOS. Haar naam is bekend bij de redactie. In het verleden heeft hij gewerkt voor die man. Hij bouwde toen apps, ze kennen elkaar via internet. Hij wist niet dat het een NoordKoreaan was, hij dacht de man uit China kwam. Als oudwerkgever beschikte de NoordKoreaan over het identiteitsbewijs van de Mexicaanse promovendus.ppMijn vriend wist helemaal niet dat zijn identiteit werd gebruikt, zegt de vriendin. Hij is zelf ook slachtoffer. De wetenschapper werd eerder deze maand opgepakt en zou op dit moment nog niet uitgeleverd zijn aan de Amerikanen. Hij zit nog vast in Nederland.ppHet Nederlandse OM is vanavond niet in de gelegenheid om een en ander na te gaan, zegt een woordvoerder. p

Het Russische leger heeft mogelijk een NoordKoreaanse raket gebruikt bij de zware luchtaanval op Kyiv afgelopen nacht. Dat stelt de Oekraense president Zelensky op basis van voorlopige onderzoeksresultaten. Bij het bombardement zijn volgens Oekrane ruim honderd mensen gewond geraakt en twaalf mensen gedood.ppAls de informatie wordt bevestigd dat dit een in NoordKorea gemaakte raket was, is het aanvullend bewijs van het criminele verbond tussen Rusland en Pyongyang, zegt Zelensky op X. Hij heeft geen fotos of videos gedeeld waarop bijvoorbeeld resten van die raket te zien zijn. Het Kremlin heeft nog niet gereageerd.ppVNexperts hebben eerder al vastgesteld dat onder meer de Oekraense stad Charkiv is bestookt met een NoordKoreaanse ballistische raket. Brokstukken van een zogenoemde Hwasong11 waren daar een jaar geleden aangetroffen. Vanuit NoordKorea zijn miljoenen artilleriepatronen, raketten, mortieren en andere soorten munitie naar Rusland gebracht, concludeerde persbureau Reuters vorige week na onderzoek.ph2Tijd voor echte drukh2pZelfs tijdens internationale diplomatieke pogingen om de oorlog te stoppen blijft Rusland burgers doden, vervolgt Zelensky. Hij roept op tot echte druk op president Poetin om de invasie te stoppen. Volgens Kyiv en zijn Europese bondgenoten komt de VS Rusland te veel tegemoet aan de onderhandelingstafel.ppBekijk hier beelden van de Russische luchtaanval op Kyiv:ppTrump beweerde vandaag echter dat Rusland al behoorlijk grote concessies heeft gedaan. Toen journalisten daarop doorvroegen verwees hij naar het stoppen van de oorlog en niet het hele land innemen. Eerder op de dag had Trump zijn onvrede geuit over het Russische bombardement op Kyiv. Vladimir, stop, had hij op sociale media geplaatst.ph2VS wil dat Oekrane leger behoudth2pAfgaand op uitgelekte berichten in Amerikaanse media heeft de VS inmiddels een aantal eisen gesteld aan Rusland. Zo stelt Bloomberg dat Poetin te horen heeft gekregen dat Oekrane het recht moet behouden op een eigen leger en defensieindustrie. Tot nu heeft Rusland steeds geist dat het Oekraense leger moet worden ontmanteld, oftewel demilitarisering.ppDe VS zou Rusland ook aansporen om de bezette delen in de regio Charkiv op te geven. Een kanttekening daarbij is dat dit verhoudingsgewijs een fractie is van alle door Rusland bezette delen van Oekrane. The Financial Times schreef eerder dat Poetin bereid zou zijn om de huidige frontlinie te bevriezen, in plaats van de volledige controle op te eisen van vier regios die Rusland slechts deels heeft ingenomen.ppHet blijft onduidelijk in hoeverre deze berichten kloppen, of dat ze puur gelekt zijn om de onderhandelingen te benvloeden. Afgaand op alle beschikbare informatie ziet het er voor Oekrane niet rooskleurig uit. In geen enkele van die Amerikaanse voorstellen is sprake van harde veiligheidsgaranties tegen verdere Russische agressie.ph2Rutte: bal ligt bij Ruslandh2pNAVOchef Rutte heeft vandaag overleg gehad met Trump in Washington. We zijn het er in de NAVO allemaal over eens dat Rusland de langetermijndreiging is voor NAVOgrondgebied, zei hij na afloop. Rutte gaf aan dat de bal bij Rusland ligt aangaande de onderhandelingen over een wapenstilstand. Hij zei dat er voorstellen op tafel liggen, maar ging daar niet gedetailleerd op in.p