Un estudio revela que la forma en que se dividen las palabras en señales de carretera influye en su reconocimiento por parte de los conductores. Durante experimentos con 96 participantes, se observó que los nombres de municipios y palabras inventadas divididos en dos líneas eran reconocidos más rápido cuando manteniendo el orden de lectura habitual (de arriba a abajo). La diferencia fue de 164 milisegundos en un entorno neutro y 211 en una escena de carretera. Este retraso, aunque mínimo en pantalla, equivale a varios metros recorridos por un vehículo a alta velocidad. La investigación sugiere que la lectura habitual de las líneas de arriba a abajo se procesa de forma más automática, mientras que la inversión requiere reordenamiento mental. Los resultados apuntan a una recomendación: dividir nombres en dos líneas manteniendo el inicio en la línea superior y más lejana. El estudio no aborda la conducción directa, pero subraya la importancia de alinear el diseño de señales con la forma natural de lectura humana para mejorar la seguridad vial.

A finales de la década de 1960, los televisores a color aún no eran mayoritarios en los hogares estadounidenses, y la televisión en blanco y negro seguía siendo el estándar. Fue entonces cuando James Butterfield experimentó con un fenómeno visual que permitía crear la ilusión de color en una pantalla sin tecnología de color. Este efecto, basado en el llamado efecto Fechner o color subjetivo, se aprovecha de pequeñas diferencias de tiempo en las señales enviadas por los receptores de color del ojo al cerebro. Mediante un dispositivo llamado Color Translator, que combinaba un disco giratorio con filtros de colores sincronizado con la cámara, Butterfield logró que ciertos patrones de parpadeo en blanco y negro generaran la percepción de colores específicos. Aunque no todos los espectadores percibían los mismos colores y la experiencia no era del todo fiable, se utilizó al menos en un anuncio comercial de la bebida Squirt en Los Ángeles en 1968, causando sorpresa y confusión entre los espectadores. Este experimento demostró cómo la percepción humana puede ser engañada y abrió un curioso capítulo en la historia de la televisión, aunque con el tiempo quedó prácticamente olvidado. La investigación y documentación de Butterfield también se relaciona con juguetes ópticos como el disco de Benham y ha sido reproducida en estudios y reportajes de la BBC sobre percepción visual.

Una reciente revisión realizada por neurocientíficos del MIT desmonta los mitos populares sobre la especialización extrema de los hemisferios cerebrales, demostrando que, si bien la mayoría de las…