Los pequeños reactores modulares (SMR) han sido presentados como una esperanza para revitalizar la energía nuclear, prometiendo instalaciones más pequeñas, construcción más sencilla y fabricación modular. Sin embargo, según el World Nuclear Industry Status Report 2026, los proyectos reales avanzan mucho más despacio de lo esperado. En Canadá, el proyecto de Darlington liderado por Ontario Power Generation representa el avance más significativo con el BWRX-300 de GE Vernova y Hitachi, aunque su construcción se retrasa y su potencia de 300 MW se acerca al tamaño de reactores convencionales. Los SMR pierden parte de sus ventajas al aumentar su tamaño, requiriendo infraestructura compleja y regulación similar a la nuclear tradicional. Además, los costos no se reducen como se esperaba debido a la falta de producción repetitiva a gran escala. Mientras tanto, la energía solar ha superado a la nuclear en generación eléctrica mundial por primera vez en 2025, con un crecimiento del 30% frente al 1,1% de la nuclear. La generación nuclear representa ahora el 8,8% de la producción eléctrica mundial, su nivel más bajo en 45 años. Los SMR compiten contra tecnologías renovables que están bajando costos y desplegándose más rápido, mientras que la flota nuclear mundial sigue envejeciendo con una edad media de 33 años. Aunque la energía nuclear no desaparecerá, su crecimiento es mucho más lento que el de las renovables, y los SMR aún deben demostrar que pueden cumplir con las promesas de menor costo y construcción más rápida.

Los pequeños reactores modulares (SMR) han sido presentados como una esperanza para revitalizar la energía nuclear, prometiendo instalaciones más pequeñas, construcción más sencilla y fabricación modular. Sin embargo, según el World Nuclear Industry Status Report 2026, los proyectos reales avanzan mucho más despacio de lo esperado. En Canadá, el proyecto de Darlington liderado por Ontario Power Generation representa el avance más significativo con el BWRX-300 de GE Vernova y Hitachi, aunque su construcción se retrasa y su potencia de 300 MW se acerca al tamaño de reactores convencionales. Los SMR pierden parte de sus ventajas al aumentar su tamaño, requiriendo infraestructura compleja y regulación similar a la nuclear tradicional. Además, los costos no se reducen como se esperaba debido a la falta de producción repetitiva a gran escala. Mientras tanto, la energía solar ha superado a la nuclear en generación eléctrica mundial por primera vez en 2025, con un crecimiento del 30% frente al 1,1% de la nuclear. La generación nuclear representa ahora el 8,8% de la producción eléctrica mundial, su nivel más bajo en 45 años. Los SMR compiten contra tecnologías renovables que están bajando costos y desplegándose más rápido, mientras que la flota nuclear mundial sigue envejeciendo con una edad media de 33 años. Aunque la energía nuclear no desaparecerá, su crecimiento es mucho más lento que el de las renovables, y los SMR aún deben demostrar que pueden cumplir con las promesas de menor costo y construcción más rápida.

China abre al mundo su experiencia en reactores HTGR, una tecnología nuclear de alta temperatura con aplicaciones eléctricas e industriales.

El calor extremo frena la producción nuclear francesa y deja al descubierto hasta qué punto los reactores dependen del agua fría de los ríos.

China ha logrado posicionarse a la vanguardia de los reactores nucleares de alta temperatura, conocidos como HTGR (High-Temperature Gas-cooled Reactor), tras décadas de investigación y desarrollo. El país, liderado por Xi Jinping, ha firmado un acuerdo de colaboración con el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) para compartir su experiencia en energía nuclear con el resto del mundo. Este acuerdo abarca la investigación, diseño, construcción, puesta en marcha y operación de los reactores HTGR, permitiendo a otros países beneficiarse de la tecnología china. China comenzó a investigar estos reactores a finales de los años 70, antes de que fueran viables comercialmente, y en 1995 construyó el HTR-10, primer reactor experimental de esta clase. El éxito chino se debe a un ecosistema robusto que integra universidades, empresas nucleares y el Estado, respaldado por una fuerte financiación estatal y capacidad industrial. Los reactores HTGR operan a temperaturas más altas que los convencionales, permitiendo utilizar el calor residual en procesos industriales, generación de hidrógeno y producción de vapor, además de generar electricidad. China ha superado desafíos técnicos como la escasez de materiales que cumplan con los estándares BPVC, siendo uno de los países que más ha avanzado en esta tecnología. El acuerdo no implica que China despliegue sus reactores en otros países, sino que busca colaborar en investigación y desarrollo para beneficio mutuo.

La Comisión Europea incorpora por primera vez el respaldo explícito a la prolongación de las centrales nucleares dentro de su Plan de Electrificación y la vincula a la reducción de la dependencia del ...

Francia ha decidido apagar temporalmente tres reactores nucleares y reducir la potencia de otros ocho debido a una intensa ola de calor que afecta al país. Esta medida, tomada por el grupo energético EDF, busca evitar la descarga excesiva de agua caliente en ríos ya calentados por las temperaturas extremas. Los reactores ubicados en Golfech, Bugey y Chooz han sido detenidos debido a las condiciones climáticas y regulaciones ambientales. La medida se justifica para proteger el ecosistema y prevenir daños a los cursos fluviales. El ministerio de Economía emitió una exención temporal para la temperatura del río Rhone alrededor de la planta Bugey, válida hasta el 20 de julio. Esta es la segunda vez en semanas que EDF debe suspender reactores por calor extremo, tras un reciente episodio récord en junio. La ola de calor ha causado cierre anticipado de turismo, cancelaciones de eventos y afectaciones a infraestructuras, exponiendo problemas de adaptación al clima cambia. Los científicos vinculan la frecuencia de estos fenómenos con el cambio climático provocado por actividades humanas.

En 2023, Cenovus Energy recibió 7 millones de dólares del Gobierno de Alberta para llevar a cabo un estudio plurianual sobre la viabilidad de los reactores nucleares modulares pequeños (SMR) en la extracción de arenas bituminosas. Sin embargo, solo un año después, la compañía decidió cancelar el proyecto, habiendo gastado únicamente 555.000 dólares del dinero público asignado. El estudio, destinado a evaluar la posibilidad técnica, económica y de seguridad de los SMR, concluyó que estos reactores no eran viables económicamente bajo las condiciones actuales del mercado y que los costes de capital eran elevados, los plazos de ejecución inciertos y la tecnología aún inmadura. Aunque se consideraba que los SMR podrían proporcionar calor industrial, se requeriría un progreso significativo en tecnología y cadenas de suministro que probablemente no se alcanzaría en los próximos años. A pesar del interés inicial del Gobierno provincial y de su promoción como una alternativa para reducir emisiones y apoyar la transición energética, los resultados demostraron que los reactores no estaban listos para su implementación práctica, reflejando además que el apoyo gubernamental disponible no era suficiente para cubrir los riesgos financieros y de desarrollo. La cancelación del estudio pasó prácticamente desapercibida mediáticamente, y evidencia las dificultades reales de implementar tecnologías nucleares modulares en el sector energético.

La empresa británica newcleo ha anunciado la suspensión de su programa de desarrollo de reactores rápidos refrigerados por plomo (LFR) en el Reino Unido, debido a la falta de apoyo y financiación por…

Newcleo suspende su proyecto de reactores nucleares avanzados en Reino Unido por falta de apoyo gubernamental