El biólogo portugués Eric Bairrao, quien en 2005 descubrió decenas de monos tití gris teñidos de rubio en centros de rescate de Colombia, ha dedicado los últimos 21 años a luchar por la conservación de esta especie endémica del país. En una entrevista con EL TIEMPO, Bairrao explicó cómo, al observar que los titíes grises eran teñidos para pasar por el codiciado tití león dorado de Brasil, decidió crear un programa de conservación que ha logrado reducir significativamente el tráfico ilegal de esta especie. Según Bairrao, en 2005 el tití gris era el primate más traficado en Colombia, con más de 500 ejemplares decomisados entre 2005 y 2009, pero hoy ese lugar lo ocupa el tití cabeciblanco. El programa de conservación, financiado por la Asociación Europea de Zoológicos y Acuarios (EAZA) y Beauval Nature, de Francia, ha organizado once talleres nacionales desde 2005, implementado un plan de conservación en el medio silvestre, y promovido la educación sobre la importancia de proteger esta especie. Bairrao destacó que el esfuerzo actual se centra en 'ganar tiempo' para garantizar que la especie sobreviva, reconociendo que el logro de un tití gris libre y protegido podría tardar varias generaciones. Además, señaló que Colombia es un país con 'biodiversidad increíble y gente increíble, comprometida', y pidió a los colombianos que se sientan orgullosos de su país y su gente. El biólogo también expresó su deseo de crear un modelo de conservación similar al de Brasil, donde los animales son gestionados como una sola metapoblación repartida entre continentes, con un centro de investigación ligado a una universidad. A pesar de los desafíos, Bairrao aseguró que 'la conservación nunca se pasa en un día. La conservación es para siempre.'

El sonido del bosque fue lo primero que los recibió. Tras la apertura de la puerta del recinto temporal que los acogió varios días, dentro