**Nelli Hautamäki, Helmi Vapola, Tao Stark, Aada Nurmi ja Elli Mäkipelkola kesäkuun leirille** **Briotech Kansallisessa Liigassa** pelaava Kuopion Palloseura on saanut jälleen runsaasti maajoukkuekutsuja. Maalivahti **Nelli Hautamäki** , puolustaja **Helmi Vapola** , keskikenttäpelaajat **Tao Stark** ja **Aada Nurmi** sekä laitapelaaja **Elli Mäkipelkola** on valittu U23-maajoukkueleirille, joka järjestetään 1.-2. kesäkuuta Eerikkilässä. Pelaajaviisikko on esittänyt erinomaisia otteita Kuopion Palloseuran riveissä tällä pelikaudella. Hautamäki on pelannut kaikki alkukauden neljä liigaottelua alusta loppuun saakka torjuen jo kolme hienoa nollapeliä. Vapola on pelannut tällä kaudella kolme liigaottelua ja Stark on pelannut neljä liigaottelua antaen kaksi maalisyöttöä. Nurmi on pelannut samoin kaikki neljä liigapeliä tehoilla 2+1 ja Mäkipelkola on pelannut myös neljä liigaottelua tehoilla 2+0.

**Hautamäki, Perkaus, Stark, Nurmi ja Mäkipelkola saivat kutsun Tanska- ja Meksiko-otteluihin** **Briotech Kansallisessa Liigassa** pelaavasta Kuopion Palloseurasta on valittu peräti viisi pelaajaa Suomen U23-maajoukkueeseen, joka pelaa lokakuussa kaksi kovaa maaottelua. Maalivahti **Nelli Hautamäki** , puolustaja **Helmi Perkaus** sekä keskikenttäpelaajat **Tao Stark** , **Aada Nurmi** ja **Elli Mäkipelkola** valittiin mukaan Tanska- ja Meksiko-maaotteluihin, jotka pelataan lokakuun lopussa Järvenpäässä. Tanska-ottelu pelataan Järvenpään keskuskentällä keskiviikkona 22.10. (klo 18.00) ja Meksiko-ottelu pelataan samassa paikassa tiistaina 28.10. (klo 14.00). Viisikko pelaa parhaillaan erinomaista sarjakautta Kuopion Palloseuran liigajoukkueen pelaajavahvuudessa. Hautamäki on pelannut tähän mennessä 17 liigaottelua keltamustan tolppien välissä torjuen seitsemän nollapeliä. Perkaus on pelannut puolustuslinjassa yhteensä 22 liigaottelua ja keskikentällä Stark on taistellut 23 liigaottelua (3 maalia), Nurmi 21 liigaottelua (6 maalia) ja Mäkipelkola 22 liigaottelua (6 maalia). KuPS-joukkueen tämä liigakausi päättyy lauantaina Väre Areenalla pelattavaan VIFK-otteluun, jonka jälkeen joukkueen jäsenet saavat kaulaansa arvokkaat SM-hopeamitalit.

**Kuopion Palloseurassa pelannut Anni Hartikainen on valittu tämän päivän avauskokoonpanoon** Portugalissa pelattava neljän maan kovatasoinen maajoukkueturnaus päättyy tänään tiistaina. Suomi kohtaa viimeisessä turnauspelissään Etelä-Korean U20-maajoukkueen, ottelu alkaa kello 13.00 Suomen aikaa. Ottelua ei pääse nyt seuraamaan suorana lähetyksenä, ottelutallenne on tulossa myöhemmin näkyville Suomen Palloliiton omalle **YouTube** -kanavalle. Kuopion Palloseuran riveissä kausilla 2019 – 2023 loistanut keskikenttäpelaaja-laitalinkki **Anni Hartikainen** valittiin myös mukaan Portugaliin matkanneeseen maajoukkueryhmään. Anni pelasi KuPS:ssa yhteensä 82 liigaottelua ja teki 17 liigamaalia, kunnes siirtyi Ruotsiin huippujoukkue **FC Rosengårdin** riveihin. Anni esitti erinomaisia peliotteita lauantaisessa Portugali-ottelussa toimien Suomen joukkueen kapteeninakin ja on nauttinut suuresti kovista maajoukkuepeleistä. Hänet valittiin tämän päivän aloituskokoonpanoon. **_”Tuntuu hyvältä hypätä U23-joukkueen mukaan ja ottaa näissä peleissä paljon vastuuta”_** ”On kiva pitkästä aikaa päästä pelaamaan maajoukkuepelejä, kolme kovaa peliä aika eksoottisiakin maita vastaan. Tässä kohtaa tuntuu hyvältä hypätä U23-joukkueen mukaan ja ottaa näissä peleissä paljon vastuuta. Viimeisin maaottelu itselläni on viime kesän EM-kisoista Sveitsissä”, Anni kuvailee omia pelifiiliksiään. Suomen joukkue aloitti turnauksen väkevästi kaatamalla Brasilian 4-1. Lauantaina pelattu Portugali-ottelu päättyi harmillisen niukkaan 0-1-tappioon. ”Brasilia-ottelu oli vahva esitys koko joukkueelta. Me pystyttiin pitämään pitkiäkin pallonhallintajaksoja ja onnistuttiin erikoistilanteissa. Itseltäni se oli peruspelaamista oikeana laitapakkina, pystyin nousemaan hyökkäyksiin mukaan ja tuottamaan maalipaikkoja. Brasilia pisti paljon pitkiä palloja selustaan ja me pystyttiin ne hoitamaan puolustuslinjassa tosi hyvin”, Anni kuvailee ensimmäistä turnausottelua. ”Portugali oli selkeästi parempi vastustaja kun Brasilia. Meillä oli vaikeuksia päästä viimeiselle kolmannekselle ja hakemaan pitkiä hyökkäyksiä. Oli aika paljon tilanteenvaihtoja, mutta me ei päästy myöskään hyödyntämään niitä”, Anni harmittelee. **_”Rosengårdissa on kova kilpailu peliajasta ja moni hyvö pelaaja joutuu istumaan penkillä”_** Kuopiolaiskasvatin oma pelaajaura jatkuu edelleen ruotsalaisen huippuseuran riveissä. ”Rosengårdissa menee vaihtelevasti. On ollut vaikea alkukausi itseltä ja joukkueelta pisteiden valossa. Viime kauden päätteeksi me oltiin sarjataulukossa alhaalla, mutta kuitenkin onnistuttiin pitämään sarjapaikka. Tänä vuonna meillä on huomattavasti laadukkaampi jengi, mutta tuloksellisesti kausi on ollut tähän mennessä iso pettymys. En ole itse saanut pelata isoja minuutteja. Kilpailu on kovaa peliajasta ja moni hyvä pelaaja joutuu istumaan penkillä”, Anni kuvailee omaa seurajoukkuearkeaan. Kuopion Palloseuran maalivahti **Nelli Hautamäki** ja puolustaja **Lotta Paavilainen** valittiin tämän päivän aloituskokoonpanoon Hartikaisen tavoin. Puolustaja **Selja Leiwo** sekä hyökkääjät **Tuuli Viinikka** ja **Elli Mäkipelkola** aloittavat tänään vaihdossa.

**Suomen U23-maajoukkue taisteli 1-1-tasapelin Meksikon U23-maajoukkueen kanssa** Suomen ja Meksikon U23-maajoukkueet ottivat yhteen tänään Järvenpäässä. Maaottelu päättyi tasapeliin 1-1. Kuopion Palloseuran laadukkaat liigapelaajat saivat runsaasti peliminuutteja tämän iltapäivän pelissä. Maalivahti **Nelli Hautamäki** , puolustaja **Helmi Perkaus** sekä keskikenttäpelaajat **Tao Stark** ja **Aada Nurmi** valittiin iltapäivän aloituskokoonpanoon. Perkaus pelasi täydet 90 minuuttia, Stark ja Nurmi pelasivat kumpikin 62 minuuttia sekä Hautamäki pelasi ensimmäisen puoliajan eli 45 minuuttia. Keskikenttäpelaaja **Elli Mäkipelkola** pääsi tauolla pelaajavaihdon kautta kentälle pelaamaan ottelun toisen puoliajan eli 45 minuuttia.

**Helmi Vapola, Aada Nurmi, Liina Nora ja Tuuli Viinikka** **onnistuivat hienosti Portugali-ottelussa** **Briotech Kansallisessa Liigassa** pelaavan Kuopion Palloseuran pelaajat hankkivat runsaasti peliminuutteja maanantai-iltana pelatussa U23-maaottelussa Portugalissa. Kotijoukkue ja Suomi päätyivät 1-1-tasapeliin tiukan taistelupelin jälkeen ja kaikki neljä KuPS-pelaajaa valittiin ottelun aloituskokoonpanoon. Helmi Vapola, Aada Nurmi, Liina Nora ja Tuuli Viinikka KuPS-puolustaja **Helmi Vapola** toimi Suomen joukkueen kapteenina pelaten täydet 90 minuuttia. Keskikenttäpelaaja **Aada Nurmi** pelasi 74 minuuttia, puolustaja **Liina Nora** pelasi 63 minuuttia ja hyökkääjä **Tuuli Viinikka** pelasi samoin 63 minuuttia. KuPS-nelikko esitti jälleen erinomaisia peliotteita Suomi-paidassa. Aada Nurmen kummiyritys: **Eupart** Liina Noran kummiyritys: **Kuopion Energia** Tuuli Viinikan kummiyritys: **OC System**