Am 29. März 1826 wurde Wilhelm Liebknecht in Gießen geboren. Die Stadt Gießen nutzt diesen 200. Geburtstag für ein Wilhelm-Liebknecht-Jahr, in dem mittels verschiedener Events einem „Gründervater“ der Sozialdemokratie erinnert und zentrale Anliegen Liebknechts unter Gegenwartsperspektiven beleuchtet werden. Als Teil dieses Wilhelm-Liebknecht-Jahrs richten die Justus-Liebig-Universität Gießen, das Archiv der sozialen Demokratie der Friedrich-Ebert-Stiftung und die Universitätsstadt Gießen eine interdisziplinäre wissenschaftliche Konferenz aus, auf der über Wilhelm Liebknecht und vier für Liebknecht zentrale politische Felder diskutiert werden soll: Demokratie, Krieg/Frieden, Bildung und Publizistik. Als Teil des Wilhelm-Liebknecht-Jahrs möchten wir mit der Konferenz Forschungen anregen und Wissenschaftler:innen einladen, ihre Themen vor dem Hintergrund der Geschichte der Arbeiter:innenbewegung zu präsentieren. Neben Historiker:innen sind Wissenschaftler:innen aller sozial- und geisteswissenschaftlichen Disziplinen eingeladen. Die vier inhaltlichen Perspektiven auf Wilhelm Liebknecht (Demokratie, Krieg/Frieden, Bildung, Publizistik) sind anschlussfähig an die Gegenwart – nicht in dem Sinne, dass Positionen und Analysen Wilhelm Liebknechts schlicht fortgeschrieben werden könnten, sondern insoweit, als es sich um anhaltende gesellschaftliche Herausforderungen und Konflikte handelt.

Der Soziologe Wilhelm Heitmeyer beobachtet eine „Durchrohung der Gesellschaft“ – auch als Folge der Angst vor Kontrollverlust.