인도네시아 마라투아 앞바다서 바라쿠다 은빛 소용돌이 마주한 강철탐험대. 채널A ‘강철지구’에서 강민호와 이동규가 지구에서 가장 큰 물고기로 알려진 고래상어를 찾아 인도네시아 데라완 제도로 향한다. 두 사람은 적도 인근 바다에서 야생 개체를 직접 만나기 위한 여정을 이어가며 색다른 해양 탐험을 선보인다. 강철탐험대가 처음 발을 디딘 곳은 데라완 제도에 위치한 마라투아섬이다. 이곳 인근 바다는 고래상어뿐 아니라 다양한 대형 어종 서식지로 알려진 지역으로, 두 사람은 본격적인 탐색에 앞서 바다 상황을 확인하며 준비에 나선다. 탐험대가 가장 먼저 찾은 대상은 마라투아 앞바다의 이른바 ‘바라쿠다 소용돌이’다. 강민호와 이동규는 바다로 들어가 회유성 어종을 추적하며 수중 환경을 살피지만, 초반에는 시야가 좋지 않아 무리의 흔적을 제대로 포착하지 못하고 고전을 겪는다. 그러나 수색을 이어가던 중 멀리서 거대한 형체가 다가오고, 수천 마리 바라쿠다가 하나의 생명체처럼 움직이며 거대한 은빛 소용돌이를 만들어 내는 장면이 두 사람 앞에 펼쳐진다. 강철탐험대는 끝없이 회전하는 바라쿠다 떼 사이를 이동하며 마라투아 앞바다의 해양 생태를 몸소 체감한다. 바라쿠다 떼와의 만남 이후 강철탐험대의 목표는 고래상어로 옮겨간다. 두 사람은 지구에서 가장 큰 물고기인 고래상어가 출몰하는 곳으로 알려진 전통 어로 시설 ‘바간’을 향해 마라투아섬에서 배로 약 2시간가량 이동하며 탐험 동선을 넓힌다. 바간에 도착한 뒤에는 어부들의 작업을 거들며 자연스럽게 고래상어 출현을 기다리는 방식으로 탐색을 이어간다. 강민호와 이동규는 시설 주변을 오가며 수면과 수중을 번갈아 살피지만, 시간이 지나도 고래상어는 좀처럼 모습을 드러내지 않아 긴장이 길어진다. 기다림이 이어지자 제작진은 촬영을 중단하는 방안까지 검토한다. 그러나 촬영 종료를 고민하던 찰나 담당 PD의 다급한 목소리가 전해지고, 그 사이 고래상어가 수면 인근으로 접근해 탐험대의 시야에 들어오며 상황이 급변한다. 강철탐험대가 마주한 고래상어의 구체적인 모습과 바간 주변에서 펼쳐지는 해양 생태는 방송을 통해 확인할 수 있다. 채널A ‘강철지구’는 적도 탐험 4부 ‘지구에서 가장 큰 물고기를 찾아서’ 편을 포함해 매주 토요일 저녁 7시 10분에 방송된다.

인도네시아 데라완 제도 상갈라우섬서 마을 전통 참치잡이 체험 나선 강철탐험대. 채널A ‘강철지구’가 인도네시아 적도 해역으로 무대를 옮겨 바다 생명력의 현장을 따라간다. 강철탐험대 강민호와 이동규는 데라완 제도 곳곳을 이동하며 전통 참치잡이부터 해파리 호수, 아기 바다거북 방류까지 이어지는 여정을 함께한다. 탐험대가 처음 발을 디딘 곳은 데라완 제도 상갈라우섬이다. 상갈라우섬은 간조 때에만 모습을 드러내는 모래섬으로, 이 시기 마을 사람들이 모두 나서는 특별한 참치잡이가 진행된다. 강민호와 이동규는 어부들을 따라 나서 수백 마리 참치가 한꺼번에 모습을 드러내는 장면을 목격하며, 작은 모래섬에서 대규모로 이뤄지는 참치잡이 방식에 호기심을 드러낸다. 이어 강철탐험대는 섬 한가운데 호수를 품은 카카반섬으로 이동한다. 카카반섬은 바닷속 산호초가 솟아올라 형성된 섬으로, 그 과정에서 갇힌 바닷물이 호수가 된 곳이다. 탐험대가 호수에 몸을 담그자 황금빛 물방울처럼 보이는 수만 마리 해파리가 사방을 채우고, 두 사람은 해파리 떼와 함께 수영을 즐기며 적도 해역 특유의 풍경을 몸소 마주한다. 탐험의 마지막 목적지는 동남아시아 최대 바다거북 산란지로 알려진 상갈라키섬이다. 이곳에는 보호관들이 상주하며 바다거북의 산란과 부화를 관리하고 있으며, 강철탐험대는 보호관과 함께 산란 현장을 가까이에서 지켜본다. 또 태어난 지 하루 된 아기 바다거북을 바다로 보내는 과정에 함께하며, 거센 파도를 헤치고 스스로 바다를 향해 나아가는 작은 생명들의 여정을 지켜본다. 이처럼 강철탐험대는 데라완 제도 상갈라우섬, 카카반섬, 상갈라키섬을 차례로 찾으며 참치 떼와 해파리, 바다거북이 살아가는 적도 바다의 다양한 얼굴을 확인한다. 채널A ‘강철지구’는 매주 토요일 저녁 7시 10분에 방송된다.