8월 17일 오후 영등포구 KBS 신관에서 ‘불후의 명곡’ 출연진들이 녹화를 위해 출근했다. 트로트 가수 신유와 유지우가 각자의 자리에서 활발한 활동을 이어가며 팬들의 관심을 모으고 있다. 오랜 시간 트로트 무대를 지켜온 ‘트롯 황태자’ 신유와 새로운 세대의 트롯 스타로 떠오른 유지우가 서로 다른 색깔로 대중과 만나고 있다. 먼저 신유는 2026년 새로운 소속사와 손잡으며 활동에 새로운 변화를 맞았다. 신유는 지난 3월 트로트 전문 기획사 초이크리에이티브랩과 전속계약을 체결했다. 초이랩에는 김연자 등이 소속돼 있어, 신유는 새로운 환경에서 보다 폭넓고 다채로운 활동을 펼칠 것으로 기대를 모았다. 신유·유지우가 ‘불후의 명곡’ 출근길에서 포즈를 취하고 있다. (영상=톱스타뉴스 임경진 기자) 신유와 함께 주목받는 유지우는 새로운 트롯 스타로 빠르게 성장하고 있다. 유지우는 MBN ‘무명전설’을 통해 대중에게 자신의 이름을 알렸다. 특히 경연 프로그램에서 어린 나이에도 자신만의 감성과 무대 장악력을 보여주며 ‘낭만 트로트’라는 색깔을 확실하게 각인시켰다. 방송 이후에는 장한별과의 인연과 경연 비하인드 등을 공개하며 팬들과 소통을 이어가고 있다. 특히 유지우는 올해 첫 신곡 ‘작은성냥(Little_Match)’을 발표하며 본격적인 가수 활동의 시작을 알렸다. ‘작은성냥’은 힘든 순간에도 마음을 밝히는 작은 불씨처럼 희망을 전한다는 메시지를 담은 곡으로, 유지우의 음악적 가능성을 보여주는 첫걸음이 됐다. 앞서 유지우는 2026년 초 ‘올해 주목해야 할 신흥 트롯 괴물’ 투표에서도 이름을 올리며 차세대 트롯 스타로 주목받았다. 당시 최재명과 치열한 경쟁을 펼치며 높은 관심을 받았고, 방송 활동을 통해 팬들과 꾸준히 소통하고 있다는 평가를 받았다.

처음엔 웃음이었다. 무대 위에 선 어린 목소리와 싱그러운 표정이 조명을 받으며, 어느새 관객의 시선은 남다른 재능에 이끌렸다. 대비처럼 다가온 긴장과 떨림, 그 속에서 번지는 자신감은 순식간에 무대를 감동으로 물들였다. 한 박자, 한 소절마다 어린 날의 꿈과 벅차오르는 열정이 교차하며, 오늘 밤 누가 또 한 번 전설이 될지 궁금증이 피어올랐다. 4월 23일 밤 방송된 TV CHOSUN ‘트롯 올스타전: 수요일 밤에’(이하 ‘수밤’) 2회에서는 ‘신동 특집’이라는 이름에 걸맞게 대세 트롯 신예들이 대거 등장했다. ‘미스터트롯3’의 최연소 참가자 유지우가 무대에 올라 눈길을 끌었다. 경연 당시 만 8세에 TOP10까지 오르는 기염을 토했던 유지우는, 한층 자란 키와 새로 돋은 앞니로 보다 밝고 당돌해진 모습이었다.  “올하트 넘어섰다”…유지우·정서주 ‘트롯 올스타전’ 천재 대결→레전드 무대 탄생 / TV CHOSUN 유지우는 “제가 언제 진들이랑 대결을 해보겠어요?”라며 ‘미스터트롯2’ 진(眞) 안성훈, ‘미스트롯3’ 진(眞) 정서주를 정면으로 지목해 모두의 환호를 불렀다. 막내 유지우의 도발에 ‘진 남매’ 안성훈과 정서주는 손을 맞잡고 듀엣 무대에 도전하며 승부욕을 드러냈다. 노래 대결의 첫 무대는 유지우로부터 시작됐다. 유지우는 유해준의 ‘내 소중한 사람에게’를 선곡, 독보적인 음색과 감성으로 무대를 채웠다. “올하트를 넘어섰다”는 찬사가 쏟아질 만큼 그의 무대는 모두에게 깊은 인상을 남겼다. 반대로, ‘진 남매’ 안성훈·정서주는 이정석·조갑경의 국민 듀엣곡 ‘사랑의 대화’로 봄날처럼 상쾌한 하모니를 선사했다. 두 팀 모두 각자의 매력과 개성을 쏟아 부으며 우열을 가릴 수 없는 ‘천재 대결’을 펼쳤다. 그중 최고점을 차지한 주인공은 방송을 통해 공개됐다. 이날 무대들은 신동 특집이라는 타이틀에 걸맞게 레전드의 순간을 여럿 만들어내 시청자들을 사로잡았다. 이어지는 스페셜 무대에서는 정서주와 유지우가 임형주의 ‘천개의 바람이 돼’ 듀엣을 성사시켰다. 두 감성 천재의 만남은 고요하게 울려 퍼지는 음색과 뛰어난 완성도로 극강의 귀호강을 선사할 전망을 남겼다. 참가자들은 각자 자신만의 목소리를 내세우며 트롯의 새로운 물결을 이끌었다. 밤이 깊어질수록 마음을 울리는 노래와 그 안에 담숙인 진심이 객석을 채웠다. 아역에서 아티스트로, 꿈에서 현실로 옮겨가는 이들의 발걸음은 한 곡 한 곡마다 설렘을 심었다. 우승의 영광은 누가 차지했을지 궁금증을 남긴 채, ‘트롯 올스타전: 수요일 밤에 - 신동 특집’은 오늘(23일) 밤 10시 TV CHOSUN에서 시청자와 만났다.