2026 I LOVE 울산 시민콘서트서 객석 물들인 라이브 무대. (사진=트로트가수 홍자(박지민) 인스타그램) 트로트가수 홍자(박지민, 40세)가 울산에서 열린 대규모 무대 사진으로 근황을 전했다. 고향을 찾은 자리에서 관객과 호흡하는 순간을 생생하게 담아냈다. 5일 올라온 게시물에는 대형 전광판을 배경으로 마이크를 쥔 채 한 손을 높이 올리며 노래하는 홍자의 모습이 담겼다. 뒤편 화면에는 '2026 I LOVE 울산 시민콘서트'라는 문구가 크게 떠 있어 축제 분위기를 전했다. 홍자는 글에서 "2026년 I LOVE 울산 시민콘서트 오랜만에 찾은 울산 딸내미가 찾아뵈었는데 참 행복했어요 . 고향아 사랑해 - 자주 만나요 만나길요"라며 울산 시민들에게 인사를 건넸다. 고향을 향한 애정 어린 표현이 공연의 의미를 더욱 짙게 했다. 1985년 울산에서 태어난 홍자는 2012년 정규 1집 '왜 말을 못해 / 울보야'를 발표하며 본명 박지민으로 가요계에 첫발을 내디뎠다. 이후 트로트 오디션 프로그램에 출연해 최종 3위를 기록하며 이름을 알렸고, 이 무대를 계기로 전국 각지 공연과 방송을 통해 활동 폭을 넓혀왔다. 그는 정규 1집 수록곡 '왜 말을 못해'와 '울보야'에 이어 2018년 직접 프로듀싱을 맡은 음반 'Come Back Hong Ja', 2019년 '내:딛다' 등을 발표하며 트로트 색깔을 다졌다. '내:딛다'의 타이틀곡 '어떻게 살아'는 영화 '내 머리 속의 지우개'를 연출한 이재한 감독이 뮤직비디오를 맡아 화제를 모았고, 2021년에는 미니 앨범 타이틀곡 '술잔'으로 새로운 소속사에서의 출발을 알렸다. 음원 활동과 더불어 OST 무대에서도 존재감을 보여줬다. 2021년 드라마 '미스 몬테크리스토'의 메인 타이틀 곡 '되돌려 줄 거야'를 불러 안방 시청자들에게 목소리를 각인시켰고, 2024년 이후에도 '빠라삐리뽀', '내가 사랑한 것들은', 2025년 '내 딸아'까지 잇달아 발표하며 레퍼토리를 넓혔다. 2020년대 중반의 이 곡들은 홍자의 음색과 감성을 보여주는 최신 무대로 자리 잡고 있다. 방송과 공연을 오가는 행보도 꾸준하다. 2019년 '내일은 미스트롯'에서 최종 3위에 오르며 트로트 팬들의 주목을 받았고, 같은 해 예능 프로그램 '대한외국인'에서는 최종 우승을 차지해 퀴즈와 예능 감각을 드러냈다. 2020년대 들어서도 KBS 2TV '불후의 명곡'에 여러 차례 출연해 가창력을 선보였고, 웹 예능과 다양한 채널 콘텐츠를 통해 대중과 접점을 넓혔다. 최근에는 경연 프로그램과 드라마 OST를 통해 다시 한 번 활동 폭을 키웠다. 2025년 MBN '현역가왕3'에 출연해 여러 라운드 무대에서 트로트 경연을 펼쳤으며, 결승 무대를 앞두고 팬들에게 감사 인사를 전하며 응원을 부탁하는 등 팬덤과의 소통을 이어갔다. 이 프로그램에서 그는 특유의 짙은 음색과 서정적인 해석으로 무대를 채우며 시청자들의 지지를 얻었다. 음악 외 영역에서도 사회공헌 활동으로 선한 영향력을 쌓았다. 2020년부터 헌혈의 필요성을 알리는 캠페인에 꾸준히 참여하며 홍보대사로 활동했고, 체중을 늘려가며 헌혈을 이어간 일화로 화제를 모았다. 이러한 공로로 2021년 보건복지부 장관 '헌혈유공' 표창을 받았으며, 팬클럽 '홍자시대'와 함께 야생조류 충돌 방지 테이프 부착 봉사 등 환경 보호 활동에도 동참해왔다. 홍자와 팬클럽은 꾸준한 기부와 봉사로 팬덤 문화의 모범 사례로도 언급된다. 특히 2022년 데뷔 10주년을 맞아 팬들과 함께 취약계층 여성청소년에게 생리대 600박스를 전달하는 등 나눔을 이어가고 있다. 홍자는 팬들을 오래전부터 '내 삶의 전부'라고 표현해 왔고, 이러한 애정이 고향 무대와 각종 공연에서의 진심 어린 무대로 이어지고 있다. 한편, 홍자는 9월 21일 신곡 '엄니 울엄니'를 발표하며 음악 활동에 속도를 내고 있다. 약 1년 만에 선보인 이번 곡은 그가 직접 작사에 참여한 회모(懷母) 노래로, 세상의 모든 어머니를 향한 그리움과 고마움을 담아낸 작품이다. 정통 트로트의 경쾌한 리듬 위에 서정적인 멜로디를 더해 완성한 이 곡은 각종 온라인 음원사이트에서 공개됐으며, 특유의 호소력 짙은 '곰탕보이스'와 깊어진 감성을 통해 한층 성숙한 음악 세계를 보여주고 있다.

트로트 가수 홍자가 SBS FiL, SBS M 예능 프로그램 ‘더트롯쇼’에서 새로운 모습으로 무대에 올라 팬들의 시선을 사로잡았다. 출처= 더 트롯쇼 방송 캡처 지난 7일 방송된 ‘더트롯쇼’에 출연한 홍자는 자신의 곡 ‘빠라삐리뽀’를 선보이며 밝고 경쾌한 에너지로 무대를 채웠다. 이날 홍자는 단발머리에 파스텔 톤 캐주얼 의상을 매치해 봄의 분위기를 가득 담은 스타일로 등장, 기존의 감성적인 이미지 대신 통통 튀는 보이스와 러블리한 매력으로 색다른 매력을 발산했다. ‘빠라삐리뽀’는 경쾌한 리듬과 중독적인 멜로디가 인상적인 댄스 트로트 곡으로, 가볍게 술 한 잔 기울이며 오늘 하루를 위로하고 다시 힘을 내자는 긍정의 메시지를 담고 있다. 홍자는 이 곡을 통해 감성 트로트뿐 아니라 흥 넘치는 무대까지 소화 가능한 다채로운 매력을 입증했다. 한편, 이날 방송에는 홍자를 비롯해 김용필, 박성온, 서주경, 염유리, 고정우, 김태연, 신승태, 윤수일, 오유진, 양지은 등 다양한 트로트 가수들이 출연해 무대를 풍성하게 채웠다.